Om Colin Firth inte sitter på sin plats i The Kodak Theatre i natt, under Oscargalan, kan det vara läge att titta utanför nödutgången. Nyligen hade han sådan scenskräck inför en föreställning på Donmar Warehouse i London att han var tvungen att lämna teatern för att försöka samla sig. Han gick ut genom nödutgången, men dörren slog igen och han kunde inte komma in igen.
- Det känns som att ramla ned i ett hål du tror att du aldrig kommer upp ur, säger han om scenskräcken och skakar på huvudet.
Redan förra året var Colin Firth Oscarnominerad för sin roll i Tom Fords "A single man". Han ville naturligtvis vinna, men var samtidigt lättad när Jeff Bridges segrade och han slapp hålla ett tacktal inför tv-publik i hela världen.
- Jag är livrädd för att prata offentligt. Men jag tror att många människor känner likadant. Jerry Seinfeld sa att fler människor är rädda för att prata inför publik än för att dö. Det betyder att under en begravning skulle de flesta människor hellre ligga i kistan än hålla lovtalet, säger Colin Firth och skrattar.

Scenskräcken en tillgång

I natt kan han vinna en Oscar för huvudrollen som kung George VI, den brittiska regenten som stammade och egentligen inte ville ha tronen.
- Jag använde min scenskräck för att förstå hur det är att stamma när du måste hålla ett tal inför halva världen och det brittiska imperiet. Scenskräcken hjälpte mig.
Firth tror att de två Oscarnomineringarna i rad kan bero på att han nått en ålder då skådespelare får bättre roller.
- Nu kan jag spela någon som har ett förflutet. När jag var 20 år kunde jag bara spela någon som hade upplevt barndomen. Jag är 50 år nu och kan använda mig av alla de erfarenheter jag samlat på mig för att spela mer komplicerade roller. Jag har väntat i åratal på sådana här fantastiska roller.

Slog igenom som mr Darcy

Genombrottet kom när han spelade mr Darcy i tv-versionen av Jane Austens "Stolthet och fördom" 1995.
Under lång tid erbjöds han bara roller i liknande romantiska kostymdraman. Han blev även förstahandsvalet när Hollywoodregissörer behövde någon som kunde spela stel brittisk överklass.
"Kings speech" är nominerad till tolv Oscarstatyetter, flest i år. Medskådespelarna Helena Bonham Carter och Geoffrey Rush är nominerade för bästa kvinnliga respektive manliga biroll. Kritiker i hela världen har hyllat Firths scener med Rush, som spelar kungens talpedagog.
- Vi arbetade oändligt många timmar för att scenerna skulle bli så bra som möjligt. Jag, Geoffrey och Tom var som besatta och låste fast varandra i en arbetsnarkoman-armkrok. Vi lämnade inget åt slumpen.