Komikern Russell Brand står på puben Anchor & Hope i södra London och spelar luftpingis för att förtydliga en lång utläggning om svenskar och sex. Bioaktuella Brand, som är förlovad med amerikanska popstjärnan Katy Perry, har som alltid kajal runt ögonen.
Sex har varit ett problem för filmstjärnan. 2005 tvingades han söka vård för sexmissbruk på en klinik i USA. Russell Brand med katt och Katys blåperuk. Foto: Planet Photos
- Svenskar har en sund inställning till sex, säger Russell Brand. Alla skandinaver som jag älskat med har betraktat sex som ett tidsfördriv som pingis. För oss engelsmän är sex däremot något extremt neurotiskt och komplicerat.

Har med sig mamma

Lite längre bort vid ett eget bord sitter 34-åringens mamma Barbara. Det är ingen överraskning att Brand bjudit med mamma till puben. Hon följer honom nästan överallt och har varit ett stort stöd i komikerns framgångsrika kamp med att övervinna både sex- och drogmissbruk. Russell Brands pappa lämnade Barbara när sonen var bara sex månader gammal.
I självbiografin "My booky wook", som blivit en sådan storsäljare att den får en uppföljare i höst, berättar Russell Brand om sin svåra uppväxt.
Filmstjärnan utsattes för sexuella övergrepp av en lärare när han var sju år gammal. När Brand var åtta år gammal fick mamma Barbara livmoderhalscancer. Bara ett år senare fick de chockbeskedet att hon även hade bröstcancer.  Jennifer Garner och Russell Brand under inspelningen av "Arthur". Foto: STELLA PICTURES
14 år gammal drabbades Russell Brand av ätstörningar. Två år senare hoppade han av skolan i samband med att hans mamma drabbades av cancer en tredje gång, nu lymfom. Under en resa till Hong Kong, när han var 17 år gammal, tog hans pappa med honom till en bordell. Russell Brand började missbruka sex och tunga droger som heroin.
I dag är Barbara så stolt över hur sonen fått ordning på sitt liv att hon har svårt att hålla borta tårarna.
- Så här brukar jag tänka om mig själv, säger Russell Brand. Det är ett brott att vara som jag, men det är också dess straff. Samtidigt är jag, underligt nog, tacksam för vad jag genomlidit för det har gjort mig till den komiker jag är i dag.

Spelar rockstjärna

I Judd Apatows ("The 40 year old virgin", "Knocked up") nya Hollywoodkomedi "Get him to the greek", spelar Brand ännu en gång den dekadenta rockstjärnan Aldous Snow. Brand är nära vän med både Pete Doherty och Oasis Noel Gallagher. Han har sett på nära håll när rockstjärnor är som mest destruktiva. Men Russell Brand behövde inte hämta inspiration från rockstjärnorna.
- Nej, jag har varit huvudperson i de mest dekadenta stunderna i mitt liv. Jag har hängt från fartyg, jag har marscherat in på bordeller för att kräva tillbaka mina pengar och jag har gripits av polis naken. Jag har alltid varit personen som folk har uppmanat att ta det lugnt.
Var det tufft att göra drog-scenerna i filmen eftersom du lämnat det helvetet bakom dig?
- Ja, det var oerhört jobbigt när jag var tvungen att snorta ett vitt pulver som filmbolaget kallade organiskt material. Jag var tvungen att minnas en del dystra ögonblick i mitt liv, men jag antar att det är vad du gör när du är skådespelare. Du måste återuppleva saker för att det ska bli riktigt autentiskt. Droger är hemskt.

"Har lugnat ner mig"

Brand förlovade sig med Katy Perry i januari i år. Han kallar henne redan sin fru.
- Hon betyder otroligt mycket för mig. Jag har alltid älskat kvinnor som har klassiska kurvor. Det är som om deras kurvor smeker luften, säger han och ler.
"I kissed a girl"-sångerskan har haft en lugnande effekt på komikern. Perry hjälper Brand att undvika skandaler.
- Katy har förändrat mitt liv. Jag har lugnat ned mig. Numera är det bara varannan vecka som Katy eller någon av mina närmaste kompisar måste stoppa mig från att spåra ur.

"Måste vara försiktiga"

Russell Brand försöker tona ned sin mest kontroversiella sida när han nu hårdlanseras i USA. I början av sin karriär använde han koranen under sina stå upp-framträdanden. Efter dödshoten mot svenska konstnären Lars Vilks och tv-serien "South Parks" skapare Matt Stone och Trey Parker skulle Brand inte våga upprepa skämten. Brittiska komikern är inte rädd för att visa upp sig. Foto: Charles Guerin
- Vi lever i en tid då man måste vara försiktigt med de där gamla doktrinerna. Folk är beredda att döda och dö för dem. Samtidigt tror jag att det är viktigt att vi inte glömmer att en avgörande del av att vara tolerant är att tolerera andra människors tro och även deras intolerens. Det är underligt, men du måste tolerera att alla inte är toleranta annars är du inte tolerant.