I dag är bränsleeffektiva bilar något som varje lyxbilstillverkare måste ha. I många länder finns en så utbredd miljömedvetenhet att det är ett socialt självmord att presentera sig med en vräkig V8 som spyr ut koldioxid som ett mindre kolkraftverk.
Vem vill ha en gigantisk dumstrut på uppfarten?

Helt ny hybridlösning

Mercedes har hittills satsat hårt på snåla dieselversioner. Med följden att man har har lämnat marknaden för snåla bensinmodeller öppen för Lexus, som har skördat framgångar med sina hybridmodeller.
Det är den nischen Mercedes nu bryter sig in i genom att presentera en helt ny hybridlösning, med lägre koldioxidutsläpp än någon annan lyxbil.
Bensinförbrukningen stannar i EU-cykeln på 0,79 liter per mil, trots 299 hästkrafter, automatlåda och en omfångsrik kroppshydda som väger in på knappt två ton.
Det är duktigt snålt och ger miljöegenskaper som inte ens en minister behöver skämmas för. En Volvo V70 med minsta 2,0-litersmotorn och manuell låda drar till exempel 0,86 liter per mil.
Start/stopp-teknik är standard. När man har stannat bilen och håller foten på bromsen stängs motorn av. Så snart man lyfter foten från bromsen startar motorn igen.
Igångsättningen går mycket mjukt. Det är startmotorn som drar runt vevaxeln, sedan tänder förbränningsmotorn, en V6 på 3,5 liter och 279 hästkrafter.
Elmotorn på 20 hästkrafter hjälper till ibland, men driver aldrig bilen själv.

Komfort i högsta klass

Mercedes S-klass bjuder på komfort i högsta klass. Stolarnaär kanon, fjädringen och det långa axelavståndet trollar bort vägens ojämnheter.
Interiören är påkostad och minutiöst detaljerad. I år har S-klassen fått en ansiktslyftning modell mindre. Ny, något större grill, nya bakljus med ljusdioder och nya backspeglar.
Som alltid med hybridmodeller döljs teknikens nackdel i prislistan. Mercedes S 400 Hybrid
kostar 887 000 kronor. Det är 88 000 kronor mer än Mercedes S 350.
Merkostnaden är inget man kör in. Mercedes S 350 drar 1,0 liter per mil och det betyder att du först efter omkring 40 000 mil har fått igen din merinvestering.