Nu är det familjebilen Mazda 5 som fått miljövänlig drivning.
Bagageutrymmet utgörs till största del av en stor vätgastank. Precis som i kusinen RX 8 är det en wankelmotor som används, tack vare att motortypen passar bra för vätgas eftersom gasen är lättantändlig under tryck och kan explodera och expandera innan tändstiften antänt blandningen.
I en wankelmotors trekammarsystem blandas luft och vätgas innan den förs till antändningskammaren och därför riskerar inte gasen att självantändas och maximalt av den lilla energi som finns i gasen kan utnyttjas. I stort sett innehåller vätgas hälften av energimängden jämfört med bensin.
Kraften från wankelmotorn går inte via en växellåda till hjulen som i tidigare experimentbilen RX 8.

Blir elektricitet

I Mazda 5 omvandlas kraften i stället till elektricitet som driver en elmotor placerad på framaxeln. Eftersom experimentbilen också är en hybrid kopplas förbränningsmotorn endast in vid hårdare accelerationer i stadstrafik och i högre hastigheter. Litium-jon-batteriet, placerat under andra sätesraden, står för framdriften i lägre hastigheter.
Vätgas tillsammans med batteridriften ska klara 20 mil på en tankning och effekten beräknas till 150 hästkrafter. Även i Mazda 5 är det bensin som driver förbränningsmotorn, och därmed alstrar elektricitet, när vätgasen tar slut.

Smidig känsla

Körupplevelsen är som en Toyota Prius med eldrift. Alltså tillräckligt med kraft och en tyst, smidig känsla. Vid gaspådrag snarast ”hoppar” wankelmotorn igång och det är slut på friden. Motorljudet är kraftigt, på gränsen till enerverande, men man vänjer sig rätt snabbt. Eftersom provkörningsslingan var väldigt kort och bestod mest av stadstrafik så kan vi inte uttala oss om räckvidden stämmer.
Problemet är att få fram vätgas som framställts på ett miljövänligt sätt. I Norge framställs gasen på olika sätt, både från organiska processer, som biprodukt från oljefälten och genom att använda miljövänlig vattenkraft för att genom elektrolys utvinna vätgas ur vatten.
Bäst vore såklart om vätgas kunde utvinnas med hjälp av miljövänlig el. Men då är snarare frågan om vätgasen inte borde tankas direkt i en bränslecell eftersom den är betydligt mer energieffektiv. Eller varför inte använda elen direkt i en elbil?
Precis som för alla andra tillverkare är frågorna just nu fler än svaren. Säkert är dock att de som inte ens försöker absolut inte kommer att kunna lösa frågan om framtidens miljövänliga bilism.

AV: Daniel Frodin
daniel.frodin@teknikensvarld.se