Rena sprutor räddar liv. Precis så enkelt kan man formulera verkligheten bakom att Ragnar Norrby, chefen för Smittskyddsinstitutet, vill införa ett sprutbytesprogram i Stockholm.
Missbrukare som inte får tag på rena sprutor delar med varandra. Livshotande, plågsamma sjukdomar som hiv och gulsot sprids därför snabbt i missbrukskretsar om rena sprutor saknas. Vägen till ett vanligt liv är vedervärdigt svår för alla tunga missbrukare. För en hiv- eller hepatitsmittad tung missbrukare står den knappt att finna.
Sverige är det enda landet i EU där det är förbjudet att sälja sprutor utan recept. För missbrukare i Stockholm är det betydligt svårare att få tag på rena sprutor än det är att få tag på heroin.
I Skåne finns sedan mer än 20 år ett sprutbytesprogram. Dit kommer missbrukare och lämnar in sina använda sprutor för nya, får kanske sina sår omlagda, blir vaccinerade och testade mot olika sjukdomar.
I Skåne har inte ett enda nytt fall av hiv påträffats sedan programmet infördes. I Stockholm härjade förra året en ny hivvåg, med 45 nya smittade bara fram till i november. Man kan tycka att det vore tillräcklig bevisning.

I nästan alla andra västländer, liksom av FN och WHO, anses sprutbyten självklart minska smittspridning. Världshälsoorganisationen konstaterade exempelvis i en rapport från 2004 – där forskningsläget i hela världen sammanfattades – att sprutbyten var ett kostnadseffektivt och kraftfullt vapen mot hiv-spridning. Den sade också att man inte behöver nya pilotprojekt, eftersom den internationella forskningen så massivt stöder metoden. Det som behövs är en seriös utbyggnad så snart som möjligt.
I Stockholm tror man emellertid inte på vetenskapen. Vad det folkpartistiska landstingsrådet Birgitta Rydberg grundar sig på är höljt i dunkel, men hon hävdar envetet att det inte finns några belägg för att sprutbyten minskar smittspridning. Moderaterna i landstinget är också mot sprutbyten, medan centerpartiet, kristdemokraterna och hela vänsteroppositionen är för.

I Stockholms stad, som också måste godkänna ett sprutbytesprogram om det ska bli av, bytte moderaterna oväntat fot i höstas inför risken att bli nedröstade i kommunfullmäktige. Då beslutade staden att ihop med landstinget göra en bred narkotikapolitisk utredning där sprutbyten var en del.
I dag kan man konstatera att den där utredningen inte har så värst hög prioritet. Landstinget och kommunen tycks inte ha bestämt vem som ska göra vad och inget datum finns utsatt för när alltihop ska vara klart.
Under tiden smittas ännu fler stockholmare med hiv. Under tiden missar man en möjlighet att nå ut till missbrukare med vaccineringar och sjukdomstester. Medan politikerna förhalar programmet blir livet för missbrukarna ännu sämre. Sprutbyten måste införas nu.