Påven är inte poppis just nu. Och tur är väl det. Han vandrar på samma stig av otäck moralkonservatism som muslimska och protestantiska fundamentalister, där dogm går före barmhärtighet.
Benedictus XVI uttalanden inför sin första Afrika-resa att aidsepidemin förvärras av arbetet med kondomer är motbjudande. Miljoner lider svårt av sjukdomen som sprids med en löpelds hastighet. Enligt påven ligger lösningen i "ett andligt uppvaknande". Frågan är vem det är som bör vakna upp?
Även många av påvens egna har insett hur förödande Vatikanens påbud är. Till exempel uppmuntrar jesuitpräster i Afrika kondomanvändning för att stävja hivspridningen. Förra året skrev också 60 katolska grupper ett öppet brev till påven och vädjade om en uppmjukning av kondomförbudet.
Vatikanen har kanske aldrig förr har varit utsatt för så högljudd och offentlig kritik av bekännande katoliker som nu. Ett hälsotecken för den katolska kyrkan. Det påminner också om hur spretig katolicismen är, med en enorm bredd av ordnar, rörelser och sammanslutningar. Påven spelar en central roll för dem alla. Men graden av dogmatism och synen på religionens tillämpning är högst olika.
Vinterns katolska skandaler tycks rentav ha varit nyttiga för kyrkan. Det finns vissa, glädjande tecken på ett ökat ifrågasättande inifrån. Att den tyska förbundskanslern Angela Merkel, katolik och partiledare för Kristligt demokratiska unionen, vågade sätta sig upp mot påven i SSPX-affären hade till exempel ett enormt symbolvärde. Hon krävde ett tydligare avståndstagande från biskop Richard Williamson och hans uttalanden om att inte en enda jude dog i gaskamrarna. Williamson hade då precis släppts in påvens gemenskap igen.
Även fallet med den nioåriga flickan i Brasilien, som genomgick en abort efter att ha blivit våldtagen av sin styvfar, har väckt starka reaktioner. Hon uppmanades av Katolska kyrkan att inte ”mörda” och mamman, liksom läkarna som utförde aborten, fördömdes. Katoliker världen över, även den svenska katolska kyrkan, kritiserade beslutet. ”Det finns tillfällen i livet när vi tvingas välja mellan två onda ting”, sa Anders Arborelius, katolsk biskop i Stockholms stift.
Det finns de som menar katolicismen i praktiken blir alltmer liberal och att påven mest ska ses som ett renlärigt ideal, så gott som ouppnåeligt, att sträva mot. ”Misslyckandena” tar man sedan hand om i bikten. En väl förlåtande tolkning av påvens enorma maktutövning. Han kan påverka miljoner människor att strunta i kondom och därmed utsätta sig för hiv-smitta.
Alla katoliker som inte står bakom påvens medeltida påbud måste fortsätta sätta press på sin högste andlige ledare.
