Runt om i Europa finns miljontals så kallade papperslösa människor. I Sverige beräknas de vara uppemot 15000 personer. De har ingen laglig rätt att vistas här. Men de är här för att stanna. Hur ska välfärdsstaten förhålla sig till dem? Ska de ha rätt till vård trots att de inte ens har rätt att vara här? Frågan splittrar de vanligtvis så samstämmiga regeringspartierna.
Våren 2008 beslutade riksdagen att ge asylsökande rätt till skattefinansierad vård. Det gäller akut vård och "vård som inte kan anstå". Men papperslösa och gömda flyktingar lämnades utanför lagen. Regeringen beslöt dock att utreda deras rätt till vård. Ett och ett halvt år senare har man inte ens enats om direktiven till utredningen. Utgångspunkterna är alltför olika. Centern, Kristdemokraterna och Folkpartiet anser att papperslösa ska ha minst samma rätt till vård som asylsökande. Men Moderaterna tycker att det skulle "sända ut fel signaler" att exempelvis låta en papperslös få skattefinansierad cancerbehandling.
Saken är bara att akutvården är ett väldigt olämpligt forum för att skicka ut de rätta migrationspolitiska signalerna. Där är logiken mycket enkel: det handlar om att rädda liv, oavsett vilket.
Att rädda papperslösa människors liv innebär inte, som Moderaterna hävdat, att upplösa det svenska asylsystemet. Det är en fråga om grundläggande medmänsklighet. Sverige är dessutom enligt FN-konventioner skyldigt att ge människor rätt till "bästa möjliga hälsa", vilka de än är.
Moderaterna har rätt i att frågan om papperslösas rätt till välfärd inte är så enkel som vissa vill göra gällande.
Det skulle vara ohållbart om människor som vistas här olagligt fick samma rättigheter som svenska skattebetalare. Men så skulle inte bli fallet bara för att papperslösa får lagstadgad rätt till nödvändig vård.
Flera landsting och enskilda sjukhus, som tröttnat på regeringens passivitet, har redan öppnat vården för papperslösa. Nu måste Moderaterna ge efter så att ett enhetligt, nationellt regelverk kommer på plats.
Det är ingen lätt reform att driva igenom. Det krävs avgränsningar gällande vem som ska räknas som papperslös och vilken vård papperslösa ska ha rätt till.
Men med utgångspunkten att papperslösa åtminstone ska ha samma rätt till vård som asylsökande skulle den försenade utredningen äntligen kunna komma i gång.
De papperslösa försvinner inte bara för att vi blundar.