Det skiljer bara någon krona mellan de gamla trettiopaketen och de nya med tjugo tabletter.
I dag råder det monopol på marknaden för paracetamol - ämnet som finns i de vanligaste receptfria värktabletterna såsom Alvedon, Panodil och Reliv. Det brittiska företaget Glaxo Smithkline, GSK, äger samtliga märken med paracetamol som finns till försäljning. Konkurrensverket såg inte monopolställningen som ett tillräckligt stort marknadshinder för att stoppa företagets senaste uppköp, av Alvedon.
Minskningen av pilleraskens storlek är nu en konsekvens av de farhågor som väckts i samband med apoteksmonopolets avreglering.
Värkmediciner i vanliga butiker blir betydligt mer lätttillgängliga än på apotek. Det brukar framhävas som positivt med bättre öppettider och fler försäljningsställen. Småstadsapotek är ofta stängda under kvällar och helger.
Men socialminister Göran Hägglund (KD) tycks i stället se tillgänglighetsreformen som någonting negativt. Folk har nämligen mindre respekt för vanlig butikspersonal än för apotekare i vita rockar, och befaras därmed handla medicin mer oansvarigt.
I en riksdagsmotion från förra året varnar Vänsterpartiet för att, framför allt, unga tjejer "tröstäter" tabletter, och föreslog då åtgärder som åldersgräns för inköp, och ett reklamförbud för läkemedel - även receptfria.
Vänstern har likasinnade i regeringen, för från och med att vanliga butiker skall få sälja vissa receptfria läkemedel i butik, blir det också artonårsgräns för att få inhandla dem. I alla fall för den som vill köpa nässprej samtidigt som mat. De vanliga apoteken slipper däremot åldersgränser.
Kanske har regeringen lyssnat på Vänsterpartiet om att ett apoteksbesök är "förknippat med känslan av att man köper just ett läkemedel", och därmed också köpt argumentet om en artonårsgräns. I verkligheten blir det ytterligare ett byråkratiskt hinder för att försvåra konkurrensen mellan försäljningen av receptfria läkemedel i detaljhandeln och de vanliga affärerna. Avmonopoliseringen av apoteksmarknaden är knappast en avreglering.
Det är säkert tacksamt, men nästintill sexistiskt att skylla 18-årsgränsen på labila tonårstjejers tröstätande av värkmedicin. Vila och varm choklad hjälper kanske en och annan vänsterpartist eller någon ministers månatliga smärtor i livmodern, men knappast mensvärken för gemene tonårstjej.
Ska inte en sjuttonårig flicka kunna förlitas tillräckligt med ansvar för att själv köpa ett paket med Ipren på Ica? Samma tjej får faktiskt lov att både flytta hemifrån, ta hand om sin egen ekonomi, och äta tabletterna så fort någon annan köpt dem.
En konsekvens av apoteksförändringen är alltså ren och skär nymoralism. 21 piller Alvedon i en ask förbjuds, medan 40 piller i två askar är helt okej. Det lönar sig snart att besöka läkare och få en stor billig burk utskriven på recept. Prisskillnaden mellan 20 och 100 tabletter Panodil ligger runt en tia. Det är förpackningen som kostar extra. Hur miljövänligt är det?
Nästäppa, mensverk och pollenallergi drabbar både unga och gamla. Tabletter som är tillåtna för en sjuttonåring att ta, borde få inhandlas av densamme - även i mataffären.
Johanna Nylander är vikarie på ledarsidan i sommar.