Till slut tvingades Sahlin att offentligt ta sin partikamrat Ilmar Reepalu i örat. I går skickade hon Malmös starke man till synagogan för att lära sig om judarnas utsatta situation i staden. Sedan slog hon fast att man aldrig får "blanda ihop debatten om antisemitism och sionism" och att hans uttalanden är "olyckliga".
Det är en markering som behövs.
Kommunstyrelseordförande Reepalu har för varje dag som gått sedan hans skandalcitat i Skånska Dagbladet snärjt in sig allt mer i dåliga bortförklaringar. När han försökt driva tesen att han är vantolkad i frågan om det hårdnande klimatet för judar, har en ny groda hoppat ut.
Så sent som i går skrev han i Svenska Dagbladet att man inte har fog för att säga att det finns särskilda problem i Malmö. Det är en märklig tolkning av att cirka 30 familjer, enligt uppgift från judiska församlingen, nyligen fick nog och flydde staden. Några utomlands till Israel och Storbritannien, andra till Stockholm och Göteborg. Enligt Reepalu skulle de ha behövt flytta till mer närliggande orter som Vellinge och Helsingborg för att man ska kunna dra slutsatsen att det just är Malmö det är fel på.
Reepalu borde granska statistiken. Förra året anmäldes 79 hatbrott mot judar i Malmö, en fördubbling mot tidigare år. Det handlar om allt från klottrade hakkors och verbala hot, till misshandel och mordbrandsförsök.
Judar vittnar om att de levt ostört i staden i många år. Men att de på senare tid börjat se sig om över axeln när de rör sig vid synagogan eller den judiska begravningsplatsen. Många vågar heller inte bära judiska symboler som Davidsstjärnan och kippan offentligt.
De antisemitiska stämningarna är djupt allvarliga. Det är oacceptabelt att judar i Sverige inte känner sig trygga.
Reepalu måste därför sluta förminska problemen. I Sunday Telegraph säger han: "Det har inte förekommit några attacker mot judar".
Varför förnekar han något som så uppenbart går att belägga? I SvD försöker han nyansera uttalandet med att de personattacker mot judar som ägt rum skedde under en demonstration till stöd för Israel vid kriget i Gaza.
Uttalandet påminner om det ursprungliga citatet som väckte hela debatten: att han önskade att judiska församlingen tog avstånd från Israels kränkningar av civilbefolkningen i Gaza. Detta säger han är en avsiktlig felcitering. Alldeles oavsett om han på detta sätt indirekt skuldbelagt judarna själva för attackerna, har han vid senare tillfällen slirat på andra sätt.
Det är att vulgarisera debatten att kalla Ilmar Reepalu för antisemit. Man ska akta sig för att vattna ur det begreppet. Men klart står att han försökt sopa problemen med antisemitismen i Malmö under mattan. Det är illa nog.
