Israel drog i går tillbaka sina styrkor från Gaza. Facit efter de senaste dagarnas offensiv är hjärtskärande – 110 dödade palestinier, varav många civila och barn. På israelisk sida räknar man till tre döda, varav två soldater.
Såväl FN som EU har fördömt Israels övervåld i Gaza och det med rätta. Gaza är ett av världens mest tätbefolkade områden med mängder av barn överallt. När man strider i ett sådant område måste man gå oerhört försiktigt fram för att undvika att civila hamnar i skottlinjen. Helgens dödstal visar att Israel har tagit alldeles för lättvindigt på den komplikationen. När det konsekvent går tiotals dödade palestinier på varje dödad israel måste man till slut fråga sig om detta speglar en syn där människoliv värderas olika.
Samtidigt ska man ha klart för sig bakgrunden till helgens offensiv. Aldrig tidigare har staden Ashkelon med 120 000 invånare utsatts för upp-
repade raketattacker på det sätt som skett den
senaste veckan. Även om inga liv krävdes innebar det en markant upptrappning av rakethotet mot södra Israel. Israel var tvunget att svara med kraft för att signalera att man inte kommer att tolerera att Ashkelon utvecklas till ett nytt Sderot (staden nära Gazas gräns som nästan dagligen utsätts för palestinska raketattacker).

Men när stridsröken nu skingras för denna gång kan man hoppas att det finns tid för lite eftertanke. Helgens blodsutgjutelse är ännu en påminnelse om att situationen i Gaza är ohållbar. Det är en illusion att tro att det ska gå att nå ett fredsavtal före årets slut samtidigt som Gaza förblir ett svart hål, där misären och militarismen korsbefruktar varandra.
I Israel talas allt oftare om behovet av en fullskalig invasion av Gaza. Men det vore en vettlös idé, såväl mänskligt som militärt,
vilket är skälet till att den ännu inte har satts i verket. Bättre då att pröva en politisk väg ut ur
dagens låsta läge, något som även alltfler israeler förordar. Enligt en färsk mätning i tidningen Haaretz anser hela 64 procent av israelerna att regeringen borde hålla
direkta samtal med Hamas.
I kulisserna arbetar bland annat Egypten med att försöka få till stånd en paketlösning mellan
Israel och Hamas som skulle rymma ett ömsesidigt eldupphör, en fångutväxling samt en öppning av gränsen mot Egypten. Det är ett utmärkt initiativ som förtjänar en verklig chans.
Israels försök att få Hamasregimen på fall genom att strypa Gaza har inte fungerat. Det är dags att pröva en ny strategi.