Tänk så svårt det kan vara att lämna rätt svar på frågan om resmål. Och när resmålet nu är ett klimatsmart Sverige så får väl infrastrukturminister Åsa Torstensson kliva ut ur buren som en förlorare.
Hon är nämligen inne på helt fel spår: Torstensson vill ha både högre och mer marknadsanpassade banavgifter. Det handlar om de avgifter som tågbolagen får betala till staten för att de utnyttjar de rälsen och som används för att finansiera driftledning och underhåll av järnvägsnätet.
För närvarande betalar statliga SJ och de privata tågoperatörerna ungefär 500 miljoner kronor om året. Banverket skissar på en fördubbling, vilket naturligtvis i slutändan märks i resenärernas plånbok. Inte heller i SJ:s skakiga restaurangvagn finns det några gratisluncher.
Nu har Sverige visserligen bland Europas lägsta banavgifter, vilket ministern kanske tycker motiverar en höjning. Problemet är högre biljettpriser och transportkostnader gör det relativt "billigare" att ta bilen eller lastbilen i stället för tåget. Även om biljettpriserna inte skulle höjas så dramatiskt borde järnvägen av klimatskäl befrias från högre avgifter. I kön till biljettautomaten finns också ett politiskt reklambudskap: vilket transportmedel tycker egentligen Åsa Torstensson är bäst för miljön?
Torstensson vill att banavgifterna ska fungera som ett slags trängselavgifter på järnvägen för att styra om trafiken. Tja, problemet är knappast förekomsten av för många tåg, utan alla förseningar på grund av dåligt underhåll och brist på spår. På sina håll är spårbristen närmast akut. Det svenska järnvägsnätet måste både renoveras och byggas ut, samtidigt som en del räls oundvikligen måste plockas bort.
Satsningar på höghastighetståg ingår där som en självklar komponent och regeringens utredare ska i september vara klar med ett förslag. Banorna är dyra, och skulle alla de regionala önskelistor om ett snabbtåg som finns verkligen infrias handlar det om gigantiska investeringar på flera hundra miljarder kronor. Och precis som när det gäller andra infrastruktursatsningar så gäller det att ha koll på de samhällsekonomiska kalkylerna. Att tåg är miljövänligt innebär inte att varje snabbtåg är det bästa ur ett miljöekonomiskt perspektiv; en del av skattemiljarderna kan göra mer nytta någon annanstans.
Gärna höghastighetståg, men det gäller att kunna besluta om rätt resmål. Alltså, precis som På spåret. I början av september gör herrarna Oldsberg & Hellberg sitt sista program; en nostalgisk återblick av de 22 år programmet sänts. Det finns skäl att även kalla Torstenssons trafikpolitik nostalgisk: för mycket pengar till vägar och för lite till järnvägar.
