Börsbolagen varslar tiotusentals anställda i Sverige, samtidigt som direktörerna kommer att kunna kvittera ut miljoner i bonus. Dessutom kommer företagen att dela ut miljarder i utdelningar till sina aktieägare. Och så vill direktörerna ha våra skattepengar.
Enligt tidningen Veckans Affärers beräkningar kommer AB Volvos koncernchef Leif Johanssons lön för 2008 att landa på drygt 18 miljoner kronor, varav minst 6 miljoner i bonus. Medan Skanskas vd Johan Karlström får nöja sig med 12,6 miljoner, varav 3,6 miljoner i bonus.
Närmare besked får vi sjätte februari då de båda företagen och vinstmaskinerna publicerar sina bokslut. Lastbilstillverkaren Volvo väntas göra en nettovinst på 13 miljarder kronor och byggjätten Skanska 3,6 miljarder.
Nu delar inte de två företagen enbart rapportdatum; deras direktörer har tydligt deklarerat att de gärna vill att skattebetalarna ställer upp och sponsrar deras företag.
Skanskas Johan Karlström vill ha offentliga medel till renovering av miljonprogrammet, speciella bidrag till byggande av hyresrätter och så den vanliga efterlysningen från byggbranschen: ännu fler miljarder till infrastrukturen.
Volvos Leif Johansson tycker att staten borde subventionera lönekostnaderna. Om bara skattebetalarna ställer upp med pengar för "utbildning" så skulle inte företaget behöva verkställa sina varsel, menar Johansson.
Å ena sidan förväntas svenska skattebetalare i kristider sponsra dessa globalt framgångsrika företag - ja allt talar för att när det väl vänt så är miljardintäkterna åter på deras sida - å andra sidan kommer de i år att dela ut miljarder till aktieägarna.
Vinsten är förvisso aktieägarnas pengar. Men när vd tycker att statliga utbildningspengar eller infrastruktursatsningar behövs för att "behålla kompetensen" i företaget, borde väl aktieägarnas pengar duga?
Företag som tänker långsiktigt sparar alltså i ladorna till sämre tider, vilket sänker utdelningsnivåerna.
För börsbolagens kommunikationsdirektörer och PR-avdelningar väntar nu ett stenhårt jobb. Det är inte lätt att motivera och förklara miljardutdelningarna och vd:s miljonbonus när man samtidigt varslat tusentals anställda: "Varför ska Leif Johansson få miljoner i bonus och jag få sparken?"
Högkonjunkturen är därför snart här: för debatten om bonuslöner.
Bonussystemens konstruktion innebär att de många gånger belönar kortsiktighet och premierar ett extremt ekonomiskt risktagande. Typ Carnegie. Dessutom är det svårt att motivera varför redan välbetalda, och förhoppningsvis välmotiverade, börsbolagsdirektörer även måste ha en rejält tilltagen "prestationslön".
En vd har naturligtvis rätt till ett civilrättsligt skydd. Ingångna avtal ska hållas, om inte parterna är överens om något annat.
Inget hindrar dock Leif Johansson, Johan Klarström och andra direktörer som varslar att frivilligt avstå från sin bonus. Så visar man i kristider ett gott moraliskt ansvarstagande, i stället för att tigga pengar av skattebetalarna.
