År efter år har Statskontoret och Riksrevisionen kritiserat polisen för bristande effektivitet. Granskningsmyndigheten Riksrevisionen konstaterade för en månad sedan att rättsväsendet - trots stora pengatillskott i tio år - inte fått upp farten. Handläggningstiderna är allt för långa, inte minst när det gäller unga brottsoffer och gärningsmän.
Sådan systemkritik nöter sakta ner förtroendet. Sen inträffar händelser som kan få allmänhetens tilltro att minska kraftigt i ett nafs, som när Värmlandspolisen lyssnar på en sierska och åker runt en arbetsdag för att följa upp hennes tips om att en försvunnen gammal man finns i närheten av ett blått hus med vita fönster norr om Sysslebäck.
Denna gång hade sierskan anlitats av den försvunnes anhörige. Men insatschefen Thomas Hertzberg förklarade i onsdagens DN att han inte var främmande för att betala för sådana tips i framtiden: "Det är ju lite pengar, men det kan ju ge resultat".
Må vara att Värmland är känt för oknytt och troll. Men det är i sagor och skrönor, det är i Selma Lagerlöfs, Gustav Frödings och Göran Tunströms starka fiktion. Det är inte acceptabelt att chefer inom polisen, ens i Värmland, sätter lit till uppgifter från andeskådare och spåmän.
DN gav i går Rikspolisstyrelsen möjlighet att upprätta förtroendet för polisen genom att i klara verba säga att siersketips ska läggas i papperskorgen. Pronto. Men tog kanslichef Kalle Wallin chansen? Inte då. Han uttryckte sig artigt underdrivet.
"Att använda sierskor som arbetsmetod är inget som Rikspolisstyrelsen förespråkar", sa Wallin. I stället för att säga att metoden är käpprätt åt skogen, att Värmlandspolisen visat en total brist på omdöme samt att RPS ämnar tala allvar med värmlänningarna om vetenskap och beprövad erfarenhet.
Länspolismästaren Dan Persson var om möjligt ännu flatare i DN: "Tips som kommer in får man alltid värdera. Detta gäller dels ur en verksamhetssynpunkt, men även med hänsyn till anhöriga."
Polisen ska bemöta människor med empati och respekt. Men att utreda siarsyner är inte att visa respekt. Det är att behandla vuxna medborgare som ovettiga. Också den som är uppriven och orolig måste få höra att polisen gör det polisen vet kan hjälpa, att man inte ägnar sig åt drömmar.
Detta överdrivna hänsynstagande förekommer på många ställen inom offentlig sektor. Det finns exempelvis lärare som under utvecklingssamtalen och i skriftliga omdömen uttrycker sig så varsamt att föräldrarna inte fattar att det är riktigt illa förrän första F:et kommer i betyget. Och då är kunskapsluckorna svårfyllda.
Offentliga tjänstemän måste ge begripliga besked, också sådana som är obehagliga. Missriktad artighet är i själva verket en förolämpning som förstås leder till stora förtroendeförluster.
Rikspolischef Bengt Svenson, det är dags att tala klarspråk om tokerierna i Värmland.
