Förre statsministern var en krass familje- politiker.
Vid valet 2006 slog patriarken Persson fast att han inte tänkte öronmärka fler månader i föräldraförsäkringen. Det var ju ingen valvinnare.
Och socialdemokraterna framstod återigen som ett trött, traditionellt - och mycket manligt - arbetarparti.
Samtidigt hade de nya moderaterna lanserats med trebarnsfarsan Fredrik Reinfeldt som dammsög Täbyvillan och lagade korvgryta. Alliansens löfte om jämställdhetsbonus till de föräldrar som delar lika på barnledigheten blev också valrörelsens mest radikala familjepolitiska förslag. Samtidigt som det utskällda vårdnads- bidraget av många ursäktades som en bitter eftergift åt kristdemokraterna.

Med Mona Sahlin börjar nu socialdemokraterna göra anspråk på positionen som det moderna familjepartiet. Förslaget från deras välfärdspolitiska rådslag om att stycka upp försäkringen i tre delar är bra. I grunden bör ledigheten delas lika mellan föräldrarna, men tills vidare är en sked för mamma, en sked för pappa och en för dem att göra upp om tillsammans, en realistisk reform.

Moderaterna brukar hävda att de inte vill skapa jämställdhet genom piskor, utan med morötter. Den så kallade pappabonusen, som ger den förälder som tjänar sämst sänkt skatt om den mer välavlönade är barnledig, är en trevlig uppmuntran.
Synd bara att den inte kommer att räcka.
Fortfarande tar mödrarna ut 80 procent av ledigheten, vilket konserverar en arbetsmarknad där många kvinnor halkar efter när första barnet är fött.
Alliansen har också en hel del att bevisa på familjeområdet efter lanseringen av det misslyckade vårdnadsbidraget. Lyckligtvis har än så länge ytterst få velat bli hemmamammor och i ännu mindre grad - hemmapappor. Men i övrigt har bidraget fått smått absurda konsekvenser.

En granskning i Svenska Dagbladet visar att en tredjedel av föräldrarna i Stockholm som beviljats vårdnadsbidraget har använt det för att förlänga sommaren. Ett par mysiga månader extra innan barnet lämnas till dagis alltså. Flest långa ansökningar, ett år eller längre, finns i Rinkeby. Något hårdraget utnyttjas detta hemma-frubidrag av å ena sidan resursstarka mammor som klarar sig med tre tusen extra i månaden för att stanna hemma när solen skiner. Å andra sidan invandrar-kvinnor som fastnar i utanförskap. Detta rimmar illa med reger- ingens arbetslinje.

Som statsminister har Reinfeldt sannolikt inte lika mycket tid att storhandla på Willys, dammtorka och skjutsa ungarna till träningen.
Tiden är förbi när han kunde plocka enkla livsstilspoäng på att framstå som det givna valet för den hårt arbetande medelklass- familjen, bara genom jämföras med gods-ägare Persson. Mamma Mona bjuder på en tuffare utmaning.
Desto viktigare att alliansen nu tar tillbaka initiativet och enas kring en ny föräldraförsäkringsmodell som ger fler mammor möjlighet till en stark position på arbetsmarknaden.