Tisdagens jordbävning som nådde 4,7 på Richterskalan var en unik händelse. Inte på 104 år har ett kraftigare jordskalv inträffat i Sverige - snart 23 år har gått sedan ett skalv var av nästan samma magnitud. I övriga världen är skalv mycket mer vanliga. De orsakas av så kallade tektoniska plattor som bildar jordens yttersta skikt – jordskorpan. Det finns sju stora plattor och ett flertal mindre.

Berg brister

Plattorna skaver och rör sig mot och från varandra, vilket orsakar jordbävningar.
- Det blir en elastisk spänningsutbyggnad i jordskorpan. När ett jordskalv inträffar har spänningen blivit lite för stor för just det området, så det blir en plötslig rörelse som utjämnar själva spänningen. Det sker en stressutlösning. Ett jordskalv är att en liten bit av berget brister, säger Reynir Bödvarsson vid Seismologiska institutet i Uppsala.
Oftast sker skalven vid plattgränserna, men även inuti plattorna, även om det är mycket mer sällsynt. Och Sverige ligger inte vid en plattgräns.
- Vi har bättre koll på vad som händer vid plattgränserna än inuti plattorna, eftersom det är mycket mer aktivitet vid gränserna. Det här är ett ämne som vi forskar kring, för att få veta mer om vad som händer i plattorna.
Kan ni förutsäga var ett jordskalv kommer att ske?
- Nej, man vet mer och mer. att förutsäga tid och plats för ett skalv kan vi inte, men vi hoppas på det i framtiden. Att det exempelvis sker här och nu kan vi inte förklara.
Det sker väldigt sällan i Sverige?
- Vi är så pass långt ifrån en plattgräns. Den närmaste är vid nordatlantiska ryggen, som går igenom Island till exempel.
I USA pratar man om ”the big one” – den stora, som ska träffa Kalifornien?
- Jo, så är det. Det har varit stora jordskalv och det kommer flera. ”The big one” i Kalifonien kanske är 8 på Richterskalan, det är inte större än exempelvis Sumatrajordbävningen, somorsakade tsunamin. Där hamnade en platta under en annan, det är ett av de tre största skalven vi känner till – över 9 på Richterskalan. Men stora jordskalv har skett och kommer att ske även i Turkiet och på Island, bland annat.

Kraftigaste 1904

Enligt sajten Säkerhetspolitik var den största svenska jordbävningen i modern tid den som inträffade utanför Kosteröarna 1904. Skalvet mätte nästan 6 på Richterskalan och orsakade skador, skakade Stockholm och kändes till och med i St. Petersburg.
Senast det skedde ett kraftigt skalv i Sverige var 1986, i Skövde. Det skalvet var mellan 4 och 4,5 på Richterskalan, uppger Reynir Bödvarsson.