Efter en tids smygande gick de i går ut med ett pressmeddelande som tog udden av rykten:

"Vi kan bekräfta att vi har ett förhållande. Vi har, mot alla odds, kapitulerat för de känslor som kan uppstå mellan två människor".

Direkt efter tillkännagivandet satte de sig i en bil, stängde av telefonerna och åkte tillsammans mot Tyskland där en kommun­delegation ska närvara vid de festliga och högtidliga Hansedagarna i Lüneburg.

- Det måste vara en lättnad för dem att ha berättat. Vi var inte många som kände till hur det var ställt. Vi förstod hur de led med tanke på sina familjer. Men de kunde inte göra något åt sin kärlek, säger en anställd som arbetar nära kommunledningen.

"Passar så bra ihop"

- Båda är jättefina människor och passar så bra ihop. Vi lyckönskar dem verkligen.

Deras folkvalda politikerroller på var sin kant krånglar förstås till relationen. De inser det själva:

"Mot den bakgrunden har vi haft och kommer också fortsätta att ha en dialog med våra respektive partier", förklarar de i sin kärlekskommuniké.

Johan Persson, 37, och Malin Petersson, 35, har båda familjer, som de nu separerar ifrån:

"Att gå igenom en separation med en efterföljande skilsmässa är en väldigt jobbig process för alla inblandade parter. Sedan en tid tillbaka är vi i denna situation. Det är inget man planerar för eller går och drömmer om genom livet. Vi vill därför, med hänsyn till våra familjer, vädja om respekt och lugn", skriver de i pressmeddelandet.

Lätt att komma överens

Det rent politiska samarbetet mellan de två har flutit alldeles utmärkt. Partierna har utvecklat en samsyn kring tillväxt- och näringslivsfrågor och har överhuvudtaget haft mycket lätt att komma överens.

Men i pressmeddelandet för­nekar de att det har någon koppling deras privata kärleksrelation.