I går hade Kvällsposten en instruktiv handledning i hur man sänker sin elkostnad genom att välja rätt elleverantör och genom att välja strömsnålare utrustning - eller investera i ett nytt värmesystem.

Eller det gamla tråkiga tipset att sänka värmen och ta på en tröja.

Det är tur att det finns något som går att påverka av egen kraft. För annars finns det inte mycket prispress i dag. I södra Sverige går utvecklingen i precis motsatt riktning.

Det är egentligen bara den värmebölja som rådde under början på vintern som gör gott i plånboken.

Hur det hade sett ut med en alltigenom kall vinter denna den första med elområden vågar man knappt tänka på. Men elområdena är inte det enda som kan pressa upp priset.

Vi har sedan tidigare - trots elbörs och fri anslutning - ett monopol på själva näten i varje område. Där har förstås uppmärksamheten gjort nytta och det tycks som om det blivit svårare att ta ut några monopol­vinster. Billigare har det väl inte blivit, men det har ändå gjorts stora investeringar för att till exempel stormsäkra elnätet.

Märkligare är sammanträffandet att ett antal kärnreaktorer är tagna ur drift för planerat underhäll just när det är som kallast - vilket med påtvingade stopp lett till åtminstone tidvis fyra reaktorer stått still under de senaste veckornas köldknäppar.

Att det dessutom finns en energiskatt som är satt så att man ger rabatt med en tredjedel i Norrbotten, Västerbotten och Jämtland.

Men 1 november kom då uppdelningen av Sverige i fyra elområden. Elpriset i ett prisområde är beroende av förbrukning och export i förhållande till produktionskapacitet och överföringskapacitet i området. Poängen är att tillgång och efterfrågan ska styra elpriserna.

Gissa var det efter Barsebäcksverkets stängning är brist på elproduktion?

Resultatet hittills vet vi, cirka 20 procent högre elpriser får södra Sverige dras med. Vilket slår både mot medborgarnas plånböcker och företagens energinota. Det senare är nästan värst: Den enskilde kan hamna i ett läge med skyhög uppvärmningskostnad och dessutom en uppsägning från det företag som fattar vad staten hintar och flyttar någon annanstans.

Det finns sätt att kompensera. Det snabbast och enklaste är att ge samma elskatterabatt i elområde tre och fyra som i dag i övre Norrland. Kanske också slå ihop dessa två elområden.

På lite längre sikt handlare det om att investera i överföringskapacitet och kanske till och med i el­produktion i söder.