Vaccinationer har med stor framgång utrotat eller minimerat allvarliga sjukdomar som difteri, smittkoppor och polio och det är tydligt att förebyggande åtgärder är rätt medicinsk väg att gå. Trots vaccinationernas stora nytta för folkhälsan har svenska myndigheter uppvisat en sällan skådad passivitet i frågan om hepatit B ska ingå i det nationella barnvaccinationsprogrammet.
Hepatit B är ett mycket spritt virus och över 400 miljoner människor beräknas vara kroniska smittbärare. Viruset drabbar levern och kan ge upphov till skrumplever och levercancer. Med anledning av detta rekommenderade världshälsoorganisationen WHO redan för 20 år sedan all världens länder att införa hepatit B-vaccin i de nationella vaccinationsprogrammen. Över 160 länder har följt rekommendationen, dock inte Sverige.
Istället har Sverige valt att erbjuda riskgrupper vaccin eftersom man hittills ansett att antalet smittade per år i Sverige är så lågt att det inte motiverar allmän vaccination. Dock minskar inte antalet smittade.
Det går inte heller på förhand att förutse vilka spädbarn som senare i livet kommer att tillhöra en riskgrupp. Tidigare i somras fick ett helt dagis i Östergötland vaccineras då ett barn diagnostiserats med hepatit B.
Socialstyrelsen började redan 2005 utreda ett införande av hepatit B i barnvaccinationsprogrammet. Utredningen ställde sig positiv när den presenterades 2007 men av någon anledning offentliggjordes inte utredningen förrän våren 2011. Därefter hände ingenting, bland annat därför att den statliga utredningen om hur nya vaccin ska föras in i programmet lagt en våt filt över utvecklingen.
De statliga myndigheternas passivitet har tvingat de olika landstingen att agera på egen hand. När det gäller hepatit B har några landsting redan infört gratis vaccination medan ett antal andra erbjuder vaccination mot en kostnad. I övriga landsting erbjuds bara riskgrupper vaccin även om några nu utreder frågan.
Vaccination är inte bara medicinskt effektivt, utan också mycket kostnadseffektivt. De flesta vaccinerna kostar bara några hundra kronor, vilket ska jämföras med till exempel en levertransplantation som kostar flera hundra tusen kronor.
Den hittillsvarande situationen är ett stort underbetyg till myndighetsstrukturen och statsmakten. Det är under all kritik att en fråga processats i åtta år och inte lett till något resultat.
Jag uppmanar därför Socialstyrelsen att lägga fram ett förslag och regeringen att snarast därefter införa hepatit B i det allmänna barnvaccinationsprogrammet, det räddar faktiskt liv.
GILBERT TRIBO, (FP)
Regionråd, Region Skåne
