Staffan Gnosspelius fick Elsa Beskow-plaketten för illustrationerna till Gå och bada Mister Räf! Bilderna är etsningar; de ristades på plåt, trycktes och färglades. Skildringen av Mister Räf och hans umgänge är något av de vackraste jag sett
i barnbokssammanhang och nu finns några av originalen på Kulturen i Lund. Gnosspelius är från en annan värld, Edinburgh närmare bestämt – han utbildades där och bor nu i London, och kanske är det därför jag uppfattar hans stil som osvensk.
Men jag misstar mig, för det är just en skandinavisk illustrationstradition som nu visas i utställningen Stefan Castas gröna tråd. Med den digitala tiden kom en tecknad bild som är mer hastig och ofta skissartad. Stilen har fått stort utrymme, men den omsorgsfulla och föreställande barnboksbilden med naturmotiv och rötter i Elsa Beskow och John Bauer har aldrig blivit omodern utan, vilket syns i utställningen, funnits kvar och utvecklats.

Casta som skrev Mister Räf och de andra böcker som nu är aktuella på Kulturen är en naturskildrare, eller kanske hellre en skildrare av människans förhållande till naturen. Hans böcker för de yngre har ofta något av modern fabel i sig och Castas förmåga att välja tecknare till sina berättelser är god. Därför är det utmärkt att Litteralund använt hans författarskap som utgångspunkt i sin utställning av barnboksillustrationer.
Kulturen har lyckats med det svåra att få utställningen att vara till för alla. Texterna och upplägget är formulerade så att barn själva kan läsa och det ges även möjlighet att rita. Men det handlar även om samarbetet mellan författare och illustratör – vad bild och text gör för varandra.

Casta beskriver hur han och Staffan Ullström träffades på ett café i Värnamo när de gjorde Stora musboken ihop och att Anna Bengtsson, illustratören till En natt på jorden, tyckte att maskarna behövde arbetssånger – vilket Casta då försedde dem med.
 ”Kan vi ta med dem hem”, frågar en liten pojke sin far när de besöker utställningen samtidigt som jag. Han nickar mot Sara Lundbergs fantasifulla bilder. Jag känner likadant, det är sällan man ser original av barnboksillustrationer ramade bakom glas – det blir något särskilt.
Utställningen är en hommage till illustratörnas hantverk, till en viss typ av barnboksgenre och även till barndomen och den känsla för natur många av oss hade då.

Jenny Maria Nilsson
kultur@kvp.se