Landets alla vårsalonger utgör ett lika säkert vårtecken som snödroppar och vitsippor. Men någon språngbräda ut i vida världen är de knappast längre. Hallands konstförenings vårsalong erbjuder ett ypperligt tillfälle för den som vill armbåga sig fram i Hallandsregionen – men bara där. Den som har sina pålar tryggt nedstuckna i Veberödstrakten får sätta sin tillit till Romelegårdens vårsalong, osv.
Ändå lurar salongens kosmopolitiska ursprung alltjämt i buskarna. Helsingborgs konstförening anordnade för ett par år sedan en salong där konstverken hängdes så tätt - från golv till tak - att ramarna bokstavligen touchade varandra. Detta bara för att konsten brukade hänga så på salongernas salong; den i Paris i slutet av 1800-talet.
Upplägget blottlade en vill-rådighet inför konceptet "salong", både en vilja att rida på salongens fornstora dagar och en ambition att värna den lokala samtidskonsten.
Problemet hade inte varit så stort om inte vårsalongernas ansökningsförfaranden oftast utgår från att konst fortfarande måste vara ett konkret föremål – inte till exempel video, performance eller ljudkonst.
Samma slags bryderi har också varit på tapeten på den malligaste av alla vårsalonger - den på Liljevalchs i Stockholm. Tidigare konsthallschef Bo Nilsson betecknade därför en gång den egna vårsalongen för "ett sorgebarn". Slitningen mellan tradition och förnyelse höll oåterkalleligen på att förpassa Liljevalchs en gång så stolta flaggskepp till amatörismens bakgård – varpå Nilsson ips-vips försökte locka tillbaka den mer spetsiga samtidskonsten.
Det är lätt att raljera över denna identitetskis, över vår-salongernas ofrivilliga klassresa uppifrån och ned. Mot det här skulle salongsvännen kunna invända att det hela mest av allt är på skoj, snarare en postmodernistisk klackspark än en fråga om ett vinna eller förlora i konstvärldens globala berömmelselotteri.
Och mer vitsigt avspända varianter finns förvisso, i alla fall till namnet – som förra årets digitala inlämning till Vår salong, i Helsingborgs Dagblad, eller Landskrona konsthalls Vår fotosalong, med fotografer från Skåne och Själland.

Martin Hägg
kultur@kvp.se