I dagens allsvenska är MFF och Helsingborg bittra rivaler. Båda lagen har ambitionen att vinna SM-guld.

Jag minns också med välbehag åren då MFF och Öster var värsta konkurrenter om SM-guldet. Stora höjdpunkter var de träffar sportjournalisterna hade med den dåvarande Öster-basen Stig Svensson och MFF-hövdingen Eric Persson. Båda var träffsäkra middagstalare. Båda sköt verbala giftpilar mot varandra. Stig Svensson hade en viss förmåga att hitta rena guldkorn i de lägre serierna, något som inte helt uppskattades av Eric Persson.

När Öster för första gången gick upp i allsvenskan, 1967, insåg inte Persson faran. Det var först årets därpå som MFF-hövdingen noterade att han hade fått en nära konkurrent på halsen. 1968, under sitt första allsvenska år, tog nämligen Öster SM-guld. Därefter blev det ytterligare tre SM-guld (1978, 1980 och 1981).

Kollegan Rune Smith hade också förmånen att följa Stig Svensson och hans Öster från det att han för första gången satte sina fötter på Kvällspostens sportredaktion (1969).

Rune berättar:

- På den tiden gjorde vi tidningen natt och tidig morgon. Det var inte ovanligt att vi av den dåvarande chefen Thure Isacson blev beordrad att ringa upp folk tidigt på morgonen. Med Stig Svensson var det inga problem. Han hade en träfirma och han var van vid att gå upp tidigt, så han kunde man ringa redan klockan 05.00. Han var alltid lika vänlig när man ringde. Så det blev en hel del skrivande om Öster.

Smith berättar också om gnabbandet mellan Stig Svensson och Eric Persson.

- Svensson brukade inte missa tillfället att säga: att "vi i Öster har två tidningar, Smålandsposten och Kvällsposten". Det gillade inte Eric. Han ansåg att Kvällsposten bara skulle skriva om MFF. Men eftersom Öster under många år krigade om SM-guldet blev det naturligtvis en hel del skrivet om Stig Svenssons lag.

Jag påstår inte att det var bättre förr i tiden.

Men det var annorlunda.

Spelare, ledare och journalister hade ett intimt samarbete.

Jag gillade verkligen Stig Svensson. Han var lågmäld, vänlig - men bakom den fasaden fanns en klurig liten man som gjorde allt för Östers bästa.

Jag har haft förmånen att följa många av Östers storspelare genom åren. Färgstarka lirare som Harry Bild, Inge Ejderstedt, Jan "Lill-Damma" Mattson, Tommy Svensson, Teitur Thordarsson, Andreas Ravelli, Thomas Ravelli och Peter Wibrån.

Det var alltid en fröjd att komma till Värendsvallen under de gyllene åren. Inte så sällan välkomnades man av självaste Stig Svensson.

Hösten 1979 jobbade jag på Skånska Dagbladet. Öster skulle möta Nottingham på bortaplan och det var absolut inte brukligt att Skånskan bevakade Östers matcher, framför allt inte utomlands. Men på något sett lyckades jag få sportchef Bengtsson med på mitt förslag att jag skulle åka till Nottingham för att skriva om Europacupmatchen. Öster föll förvisso i båda matcherna, men för mig blev resan ändå ett fint minne eftersom jag fick tillfälle att på nära håll bekanta mig med Öster-tränaren Bosse Johansson.

Det är kul att Öster är på väg tillbaka på den stora fotbollskartan. Jag lyfter på sommarkepsen. För allt pekar på att Östers IF kommer göra sin 33:e säsong i allsvenskan under 2013.

Inget kan stoppa Öster. I onsdags blev det 4-1 mot Falkenberg, vilket innebar den 12 segern på 13 matcher (en oavgjord).