Viruset går inte att bota
Fiv (felint immunbristvirus) kallas kattaids eftersom viruset delar många egenskaper med andra virus som hiv.
Viruset går inte att bota, men det kan ibland dröja flera år från det att katten smittas till själva insjuknandet.
Fiv finns framför allt i infekterade katters saliv och blod. Smittvägar tros framför allt vara bett och sår vilket också tycks vara förklaringen till att fler hankatter än honkatter smittas.
Fiv är en ovanlig sjukdom bland katter i Sverige. Utomlands i områden med halvvilda katter har det visat sig att upp till 30 procent av katterna har smittan.
Katter som har fiv men där viruset inte brutit ut behöver inte avlivas om de kan hållas inomhus.
Fiv smittar inte andra djur eller människor.
Källa: Statens veterinärmedicinska anstalt (SVA)
Tecken på att din katt drabbats
Tidiga symptom på Fiv kan vara feber och nedsatt aptit.
Nyinfekterade katter kan få en akut sjukdomsperiod med feber och nedsatthet. En del kan bli inflammerade i mun, ögon, hud, tarm eller luftvägar samt få lymfknuteförstoring. Hos många katter uppmärksammas inte det akuta stadiet.
Har katten drabbats av FeLv är det vanligt att katten får förstorade lymfkörtlar.
Beroende på kattens immunförsvar kan katten antingen framgångsrikt bekämpa virus under de första månaderna och tillfriskna. Annars börjar viruset föröka sig i benmärg och lymfvävnad så att katten ständigt utsöndrar virus i blod och saliv och därmed också ständigt är smittbärare.
Alla smittbärare insjuknar förr eller senare, vanligen inom 3-4 år, och dör i elakartade tumörer, immunförsvarsrelaterade sjukdomar eller andra blodsjukdomar.
Källa: SVA
Din till synes friska katt kan bära på ett dödligt virus - "kattaids". Men det kan dröja flera år innan katten visar tydliga symptom.
I dag finns varken vaccin eller botemedel.
Felint immunbristvirus (Fiv) eller kattaids, och Felint leukemivirus (FeLv) delar många egenskaper med andra lentivirus som hiv. Viruset går inte att bota och kommer alltid leda till sjukdom.
- Båda är kroniska sjukdomar som leder till ökad risk för tumörsjukdomar och infektioner, säger Lotta Möller, veterinär på Agria.
Men en diagnos behöver inte innebära en direkt dödsdom. Många katter bär smittan under lång tid utan att visa några sjukdomstecken.
- Det kan dröja flera år innan katten utvecklar sjukdomen, men den kan vara farlig som smittbärare under tiden, säger Lotta Möller.
Svårtydda symptom
Tidiga symptom kan vara att katten får feber och nedsatt aptit. Men enligt Lotta Möller är det ofta svårt att avgöra om det handlar om de dödliga virussjukdomarna.
- Det är väldigt svårt att ge några specifika symptom vid smittotillfället. Har katten ett bra immunförsvar kan den göra sig av med FeLv, säger Lotta Möller.
Håll katten inne
Katten är sedan ofta symptomfri under en längre period. Det kan dröja flera år innan sjukdomen bryter ut.
- När katten på nytt får symptom kan det vara på grund av ett nedsatt immunförsvar, säger Lotta Möller.
Om sjukdomen upptäcks i ett tidigt skede kan smittspridningen hindras.
- Har man en katt som är smittad bör man hålla den inne och inte köpa några fler katter till hushållet, säger Lotta Möller.
Smittan finns bland annat i kattens saliv och sjukdomarna sprids oftast genom sår eller bett. Risken att smittas är större när katten är ung.
- Men katten behöver inte bli biten för att bli smittad, det behöver inte vara något aggressivt. Vid FeLv kan räcka med att de delar matskål eller kattlåda, säger Lotta Möller.
Sjukdomen är fortfarande ovanlig i Sverige, men utomlands finns undersökningar som visar att uppemot 30 procent av alla vildkatter bär på kattaids.
- Vi är väldigt lyckligt lottade i Sverige, säger Lotta Möller.
Smittar inte människor
Och som kattägare behöver du inte heller vara alltför orolig.
- Virus är ofta djurslagsspecifika och det finns ingen dokumentation på att det skulle kunna sprida sig till människor, säger Lotta Möller.
