Precis som förra årets Le Clézio var Herta Müller ett högst väntat val av nobelpristagare. Det finns nog goda skäl för Akademien att se över sina packningar – det tycks läcka rejält här och var.
Jag skulle gärna vilja skriva något klokt och kunnigt om Müller, i all synnerhet som jag har inte mindre än fyra av hennes böcker hemma. De ligger, tillsammans med en trilogi av hennes förre landsman Mircea Cartarescu, i en särskild hög för sig, öronmärkt för prioriterad läsning. Det faktum att de hittills förblivit olästa säger möjligen en del om bådas författarskap. Det är knappast böcker man tar till för en stunds tidsfördriv, så mycket vet jag av recensionerna.
Valet av Müller understryker ytterligare att Nobelpriset i litteratur – till skillnad frän de naturvetenskapliga som domineras av amerikaner – är ett europeiskt pris. Av de senaste 15 årens pristagare kommer 11 från Europa, och då räknar jag ändå Naipaul och Pamuk till ickeeuropéerna.
Det hör ju till att en rad högst förtjänta författare från USA ligger långt framme i förhandstipsen. Men sedan 1976 då Saul Bellow fick priset är Toni Morrison 1993 den enda amerikan som belönats. Joseph Brodsky var ju väsentligen ryss och Singer skrev på jiddisch. Horace Engdahls ord förra året om den amerikanska litteraturen som alltför perifer tycks faktiskt bekräftas av Svenska Akademiens pristagarlista
Nu behöver väl inte Nobelpriset längre någon marknadsföringshjälp av det stora landet i väster – i all synnerhet som amerikaner sveper hem de flesta andra nobelpris – men i längden kan nog eurocentrismen nagga prisets globala status en smula i medaljkanten.
Det är å andra sidan den enda invändningen jag har mot valet av Herta Müller, som ju förkroppsligar den europeiska efterkrigserfarenheten. Född i Rumäniens tyskspråkiga minoritet, uppvuxen i stagnerad lantlig miljö, förtryckt under den kommunistiska diktaturen, och invandrare i ett nytt land, allt gestaltat i hennes romaner.
Jag ser fram emot att få läsa henne. Men jag är inte säker på att jag gör det i år. Ståhejet kring ett Nobelpris verkar oftast hämmande på min läslust.
Expressen.se rättar: I en tidigare version av artikeln stavades årets nobelpristagares förnamn fel. Hon stavar sitt namn Herta Müller och inte på något annat sätt.