Margareta Sörenson gillar Eva Lindströms fula försiktiga bilderboksbarn.
Alf är inget vackert barn i gummistövlar och basker. Inget kul litet barn, som med förtjusning drar iväg på äventyr. Tvärtom. Och han avskyr vatten.
I förstone kan den tyckas aningen torftig, Eva Lindströms Jag tycker inte om vatten. Den knappa texten förser läsaren med en rad begrepp i alla fall, tänker jag surt. ”Regn, sjöar, älvar, pölar, hav, diken, oceaner, bäckar, kärr, floder, simbassänger och åar.” Det blir ju en del.
Men efter några omläsningar, eller snarare omtittningar, öppnar sig vidare vatten för mitt tröga sinne: blåa, gråa, plaskigt slaskiga, strävt trögflytande i Eva Lindströms bilder, aningen motvilligt vackra. Det här är ett litet grandiost försvarstal för barnet som individ att slippa kollektiva nöjen och att inte ingå i ett glatt badande och simmande barndomsbegrepp.
I takt med vidgade gränser för Barnet Individen har Eva Lindström i sina bilderböcker gärna lyft fram avvikaren. Inom en blekt fager bildvärld diskuterar hon utanförskap och egensinne – läs tolerera, förstå, tyck om, inse olikheternas mänskliga rikedom. Traditionens trådar för det egensinniga barnets bok går i vårt land bakåt till Barbro Lindgren, och kan spanas in hos Pija Lindenbaum eller Stina Wirsén, kloka, humoristiska och vidsynta kreatörer på barnboksparnassen nu.
Alf tycker verkligen inte om vatten. Han har all rätt i världen att avvika från den allmänna meningen på den punkten. Alla barn är inte glada och tjosan, ge dem plats. Alf knyter ordentligt och mot vattnet misstänksamt fast sin lilla barkbåt
i en trädstam. Alla andra barn på bilderna är glada i sina kanoter och plaskdammar. Inte Alf.
Det är rätt magnifikt av Eva Lindström att strunta i barnbokens glödande tradition av utveckling och framsteg, enligt vilken Alf borde simma förtjust och sorglös på sista sidan. Det gör han inte alls.
Däremot gillar han att åka pulka på snö och is. Vilket ju är vatten i en annan form. Å, vad jag gillar Alf i sin lilla fula basker. Och å, vilken märkligt egen bilderbokskonstnär Eva Lindström är.