Med valet av Mo Yan till 2012 års Nobelpristagare i litteratur har Svenska Akademien gjort en så kallad Sjolochov.

Den sovjetiske författaren Mikhail Sjolochov (1905-84) fick Nobelpriset 1965, i första hand för sitt stora romanepos Stilla flyter Don, utgivet i fyra band 1928-40. De sovjetiska makthavarna var mycket nöjda med valet av pristagare.

Ett annat ljud i skällan hade det varit när Sjolochovs landsman Boris Pasternak (1890-1960) tilldelades Nobelpriset 1958, framför allt för sin roman Doktor Zjivago (1957). Partipamparna ansåg att romanen inte var tillräckligt socialrealistisk och fosterländsk och tvingade Pasternak att avsäga sig priset.

Många kritiserade valet av Sjolochov sju år senare och antydde att det bara var ett slags ursäkt för den olycksaliga utnämningen av Pasternak. Det rådde under de åren ett relativt töväder i Sovjetunionen efter Chrusjtjovs uppgörelse med Stalin 1956.

Nu har akademien alltså gjort en ny Sjolochov. Priset till den kinesiske dissidenten och exilförfattaren Gao Xingjian 2000 slätas över tolv år senare med valet av Mo Yan, som inte bara ligger bättre till hos de kinesiska makthavarna utan dessutom är vice ordförande i det kinesiska författarförbundet, vilket inte tillåter dissidenter bland sina medlemmar.

För Svenska Akademien var det läge att buga och skrapa med foten med tanke på Kinas allt starkare frammarsch på den globala arenan. Det har spekulerats om en läcka i akademien eftersom oddsen för Mo Yan sjönk snabbt bara några dagar före den 11 oktober och förde upp honom som andrahandsfavorit på Ladbrokes.

Inte konstigt när det finns så många kineser, menar ni. Men eftersom namnet Mo Yan – som är en pseudonym – betyder "tala inte" eller "inget prat", kan man säga att valet i sig är en direkt dementi av att det skulle finnas någon läcka i akademien.

Visserligen har samtliga ledamöter läckt namnet på pristagaren flera veckor i förväg. Men i år har de kunnat säga sanningen samtidigt som de vänligt men bestämt på kinesiska har avböjt att yttra sig i frågan. Läckan tätar så att säga sig själv i samma ögonblick som den uppstår.

Att oddsen på Mo Yan ändå sjönk beror på att akademiledamöterna – de enda som kände till namnet – var för sig och ovetande om varandra hade satsat stora belopp på kinesen.