– Är det en fågel? Är det ett flygplan? Nej, det är nån kille med en hemsida!

I senaste numret av amerikanska Superman säger Clark Kent upp sig i vredesmod från journalistjobbet. The Daily Planet har blivit uppköpt och redaktören skäller ut Kent för att han är för dålig på att producera säljbara scoop. Det får mannen av stål att tappa humöret och sluta i protest, efter en tirad om hur journalistiken förflackats i takt med tidningsbranschens försämrade lönsamhet:

– Fakta har ersatts av åsikter. Information har ersatts av underhållning. Reportrar har blivit stenografer. Jag kan inte vara den ende som är utled på det som kallas nyheter i dag.

Så sant som det är sagt, men sen då? Serieförfattaren Scott Lobdell säger i en intervju med USA Today att Clark Kent hellre startar en nättidning än söker sig till ny arbetsgivare.

Det verkar ogenomtänkt.

Ska det bli någon lönsamhet i Stålmannens muckrakerblogg kommer det nämligen att krävas frestande rubriker och fördomsinfriande skandalreportage. Reklampengarna följer ju läsarklicken. Att ha röntgensyn ger kanske ett övertag mot konkurrenterna, men Clark Kent sade knappast upp sig för att producera webb-tv om Wonder Womans viktproblem.

Inte heller hade han drömt om en framtid enligt Newsmillmodellen, med grosshandel i åsikter och köpt debattutrymme ("Poison Ivy: Därför röstar jag på Miljöpartiet", "Jokern: Maskerade hämnare hotar rättsstaten").

Alternativet vore att hitta en stark finansiär som låter Stålis strunta i sensationsjournalist­iken och satsa på riktiga reportage. Då ryker å andra sidan det publicistiska oberoendet, och Clark Kent slutar som samvetsplågad PR-skribent åt Lex Luthor.

Det är den dystra sanningen, att ingen enskilds superkrafter rår på de kryptonithårda marknadslagarna. Om läsarna slutar prenumerera på tidningar, och ingen annan stabil finansieringskälla dyker upp, blir rapporteringen antingen ytligare och snaskigare, eller mer politiserad och beroende av privata sponsorer, och troligen alltihop på en gång. För så är det med bra och självständig journalistik, att den kostar tid och pengar.

Det är ett hinder som inte ens Stålmannen kan slå sig igenom.

Aron Lund

kulturen@expressen.se