Cory Doctorow / Little brother

CORY DOCTOROW | Little brother | Tor Books

En ungdomsroman var nog det sista man skulle kunna tänka sig som nödvändig läsning för såväl FRA-lagens tillskyndare som dess kritiker. Men så är det: oavsett var man står i frågan om övervakningssamhället och kriget mot terrorismen bör man läsa Cory Doctorows Little brother.
Intrigen är nog så kittlande: Marcus Yallow är en rätt vanlig 17-åring i San Francisco som tillsammans med tre vänner ägnar det mesta av sin tid åt att spela avancerade datorspel med delar både i den faktiska och den elektroniska verkligheten och att på sätt, för den personliga integritetens skull, kringgå den tekniska övervakning som allt mer genomsyrar vardagen.
Under en av deras spelomgångar ute på gatorna genomförs ett terrorangrepp mot Golden gate-bron. När ungdomarna, efter att en av dem knivskurits svårt i upploppen efter angreppet, försöker få uppmärksamhet från en ambulans blir de inspärrade och bortförda av agenter vid departementet för inrikes säkerhet.
Efter förvaring och förhör under ytterligt förnedrande förhållanden släpps tre av de fyra på fri fot och Marcus bestämmer sig för att bekämpa den regering och illusoriska säkerhet som nu blivit medborgarnas och de medborgerliga rättigheternas främsta fiende.

Det börjar alltså i någon mån som en thriller, men Doctorow har i första hand skrivit en berättelse om både individuellt och kollektivt vuxenblivande, respekt och ansvar. Marcus Yallow utvecklas från sin skepsis mot samhället via cynism och uppgivenhet till öppenhet och försoning med det oförsonliga. Mer än en gång tänker jag på Jean Valjean i Samhällets olycksbarn.
För liksom Valjean besegrar ett orättfärdigt samhälle genom sin egen resa till godheten når Marcus Yallow upprättelse och, åtminstone delvis, seger genom att fälla det grymma samhället och dess representanter på deras eget grepp.

Men det här är inte bara Marcus historia. För trots att han ibland framstår som en IT-ålderns MacGyver med antingen en färdig apparat eller en enkel teknisk lösning på många synbarligen svårlösta problem är det genom den gemensamma ansträngningen, med eller utan tekniska hjälpmedel, som Marcus och de andra åstadkommer verklig förändring.
Doctorow betraktar terrorismen och kriget mot densamma med nykter blick. I ett Sverige som med allt högre fart och allt mer tvivelaktiga metoder föreslår och genomdriver lagar som direkt eller indirekt kränker våra medborgerliga friheter och vår personliga integritet, kan det vara värt att påminna om att teknisk-matematiska lösningar på säkerhetsproblematiken måste vara i det närmaste omöjligt exakt formulerade för att ha en rimlig chans att snappa upp något av verkligt intresse.
Little brother visar att ett tullande på grundläggande demokratiska principer öppnar vägen för ett samhälle som kan göra oss fruktansvärt illa i namn av att göra oss enbart gott.

Fredrik Fischer
kulturen@expressen.se

Fotnot: Cory Doctorow läser ur Little brother på us.macmillan.com/author/corydoctorow