Det har kallats världens största gisslandrama.
Det riskerar sluta i blodbad.
Men i går steg ändå hoppet.
Två höga Tamilska tigrar kapitulerade på Sri Lanka.
Det är bäst att börja med en varning. Inga oberoende medier släpps upp till nordöstra Sri Lanka där striderna pågår så vi har bara arméns ord på att Daya Master verkligen kapitulerade i går. Även en tolk för tigrarna politiska avdelning ska ha följt med.
Om det stämmer så är det ett illavarslande tecken för de Tamilska tigrarna, LTTE, den grupp som nu rimligen utkämpar sin sista strid på en smal strandremsa.
Ett tecken på att disciplinen börjar bryta samman. Daya Master - som tidigare bland annat varit tigrarnas presstalesman - borde nämligen inte ha gett upp. Han skulle ha tagit livet av sig i stället med den giftampull som alla tigrar har hängande runt halsen.
Så hård är regeln för medlemmarna i denna rörelse som i över 25 år kämpat för ett tamilskt hemland på norra Sri Lanka.
Vill ni ha ett annat exempel på tigrarnas extremism? Det är de som skänkt världen samtidens stora gissel, självmordsbombaren. Tigrarna har framgångsrikt använt vapnet sedan 1980-talet.
Så hur det än slutar nu på Sri Lanka så lär inte våldet vara över. Men det är definitivt ett nytt kapitel som är på väg att skrivas.
Tigrarna kontrollerade under många år den norra och nordöstra delen av ön med huvudstad i Jaffna. Men tamilerna har lidit nederlag på nederlag sedan armén gick på offensiven 2007.
Det område som LTTE kontrollerat har krumpit och krumpit och krumpit. Alla större städer har gått förlorade och det enda som tigrarna kontrollerar i dag är en strandremsa som är cirka 17 kilometer lång och 1,5 kilometer bred.
Men de är inte ensamma där. Tiotusentals civila finns där också i en zon som Sri Lankas militär fredat som en ”icke-strids-zon”.
Men strider förekommer ändå och armén erövrade denna vecka en liten del av remsan. Samtidigt lyckades tusentals människor ta sig bort från fickan när en lucka uppstod i den jordvall som omger området.
Hur många som lyckats ta sig därifrån är oklart. Likaså vem som egentligen skjuter på vem.
Tigrarna hävdar att armén beskjutit området, armén hävdar att tigrarna skjuter på sina egna för att hindra dem från att fly. Även ett par självmordsbomber lär ha detonerat.
Klart är att bägge sidor begått övergrepp. Det var länge sedan kriget på Sri Lanka varit så intensivt som under de senaste månaderna. FN beräknar att 4 500 dödats bara i år.
Frågan är hur många fler som kommer att dö innan detta är över? Och vilket pris Sri Lanka i framtiden får betala för det som nu sker.