Det har länge varit en mardröm för seismologerna. Det stora skalvet under någon av jordens storstäder.
I tisdags kväll lokal tid kom det. Inte under en megastad, men strax intill tvåmiljonersstaden Port-au-Prince.
Det kunde knappast ha drabbat en mer utsatt stad, ett mer utsatt land. Det rådde i natt fortfarande stor oklarhet över hur många som dödats av jordbävningen. I värsta fall kan dödssiffran bli sexsiffrig, heter det från Haiti, men sanningen är att ingen vet.
Scenerna i går var hur som helst apokalyptiska. Som den rasade kupolen över presidentpalatset. När maktens byggnader kollapsar så är det illa, de är i regel bättre byggda.

Jordskalvet är det värsta som drabbat Haiti sedan slutet på 1700-talet, då nationen ännu inte var född. Det är dock långt ifrån den enda naturkatastrofen som hemsökt landet. Senast 2008 svepte fyra orkaner in över detta det fattigaste landet på det västra halvklotet.
Den fattigdomen, det eländet är dock inte naturens fel. Det är människans.
Det finns få platser på jorden där det blir tydligare än på Hispaniola, det är så ön heter som är delad mellan två stater, Haiti i väster och den Dominikanska republiken i öster.
De har delvis samma historia, men spanjorerna som anlände hit efter Columbus brydde sig mer om den östra än den västra delen.
Någon inhemsk befolkning finns inte längre. Taino-indianerna dog ut redan på 1500-talet. I stället importerade slavar från Afrika och det är deras ättlingar som i dag dominerar på Haiti.
De flesta invånarna i Dominikanska republiken är av blandat europeiskt och afrikanskt ursprung.

Haiti föddes sedan som nation 1804 efter att slavarna gjort uppror och grundade världens första fria svarta republik.
Haitis moderna historia är dock en enda lång tragedi. Först styrdes landet från 1957 hänsynslöst av diktatorn François "Papa Doc" Duvalier, sedan tog sonen Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier över.
Tiotusentals människor dödades under deras skräckstyren. Och ekonomin gick över styr. Haiti var det enda landet i världen som hade en fallande BNP under 1950- och 1960-talen.

"Baby Doc" flydde till slut från Haiti 1986. Fortsättningen har blivit en lång rad av kupper och oroligheter, skenande fattigdom och djupaste korruption.
FN är på plats sedan 2004 för att försöka hålla ordning och landets ekonomi är till 60 procent beroende av bidrag utifrån.
Grannlandet Dominikanska republiken hade också länge problem med diktatorer, men har gått en lugnare och mer demokratisk väg under de senaste 30 åren.
Resultatet är slående. Medan 3,5 miljoner turister besökte Dominikanska republiken 2008 så lockades bara cirka 100 000 till Haiti.
På Haiti är den förväntade levnadsåldern 61 år, i grannlandet 72 år. BNP per capita är 6 700 dollar i Dominikanska republiken, 1 155 i Haiti.
Så där kan vi fortsätta, i kategori efter kategori. Och nu ligger alltså Haitis huvudstad i ruiner. Det är en tragedi utan slut.