Nästan vart femte svenskt barn mellan sju och nio år lider av övervikt eller fetma, visar en studie genomförd av forskare vid Sahlgrenska akademin och Karolinska Institutet.
– Vi har nu fått ett nationellt mått på förekomst av övervikt och fetma hos skolbarn i första och andra klass i Sverige. Det var 17 procent av barnen som hade övervikt inklusive fetma och 3 procent som hade fetma, säger Agneta Sjöberg, forskare vid Sahlgrenska akademin.

Störst problem bland lågutbildade

Värst drabbade är barn som kommer från lågutbildade områden – ofta mindre orter och på landsbygden. I storstäder är problemet mindre.
- Det förklaras av att det bor fler högutbildade i storstadsområdena. Vi fann att den skillnad som finns med högre förekomst av övervikt och fetma till stor del hänger samman med utbildningsnivån generellt i området där barnen bor, säger Agneta Sjöberg.

Övervikt och fetma i barndomen följer ofta barnet till vuxenlivet och innebär ökad risk för ohälsa i framtiden. Enligt forskarna är det därför viktigt att identifiera grupper i befolkningen där risken är som störst.
- Utifrån vårt resultat anser vi att det skulle vara meningsfullt att arbeta hälsofrämjande och preventivt även i mindre kommuner och glesare befolkade områden, säger Agneta Sjöberg.

4 600 barn från 94 slumpmässigt utvalda svenska skolor från norr till söder deltog i studien.