Upp till 350 000 svenskar har diabetes utan att veta om det. Och många fler, omkring en miljoner svenskar, är i den direkta riskzonen för att utveckla sjukdomen.
- Störd sockeromsättning är både vanligt och farligt. Positivt är att det går att behandla, säger hjärtprofessor Mikael Dellborg.
Typ 2 diabetes, förr kallat åldersdiabetes, är en sjukdom som blir vanligare och allt fler svenskar får diagnosen. Men ändå är många drabbade och sjuka utan att veta om det. Uppskattningsvis lider upp till 350 000 svenskar av dold typ 2 diabetes.
Ytterligare svenskar riskerar att drabbas av sjukdomen. Omkring elva procent av de vuxna svenskarna lider av förhöjda blodsockervärden, vad som på läkarspråk kallas prediabetes. De flesta av dessa utvecklar också diabetes så småningom.
Den senaste forskningen visar att förhöjt blodsocker är farligt i sig och ökar risken för exempelvis hjärtinfarkt, hjärtsvikt och njursjukdomar.
Risk för hjärtsvikt
– Man får inte diabetes över en natt, det tar 10–15 år. Kroppen och kärlen hinner skadas innan man får sin diabetesdiagnos, säger Mikael Dellborg, hjärtprofessor vid Östra sjukhuset i Göteborg.
Hjärtläkaren och forskaren Claes Held har visat att också lätt förhöjda blodsockernivåer, som ligger inom ”normalspannet”, ökar risken för allvarlig hjärtsvikt.
– Det finns ingen absolut gräns. Risken för komplikationer blir större ju högre blodsockret är. Vi tror att det snabbar på åderförkalkningsprocessen.
En annan färsk svensk studie visar att nästan varannan hjärtsjuk som skulle by pass-opereras hade en tidigare oupptäckt prediabetes.
För högt blodsocker skadar inte bara hjärtat, utan också hjärnan. Det visar studier från Aging research center vid Karolinska institutet. Professor Laura Fratiglioni har följt 1 173 äldre, som vare sig hade diabetes eller demens, i nio år. Resultatet: Personer som hade förhöjda blodsockervärden hade 67 procents ökad risk att bli dementa och 77 procents ökad risk att drabbas av Alzheimers. Detta jämfört med åldringar med normala blodsockervärden.
Går att göra något
– Jag blev förvånad. Förhöjt blodsocker är farligare för hjärnan än vad vi trott. Vår teori är att störningen gör det svårare för hjärnans celler att reparera sig från skador och åldersförändringar, säger Laura Fratiglioni.
Mikael Dellborg poängterar att det är viktigt att hitta riskpatienter i tid.
– Det går ju att göra något åt förhöjda blodsockernivåer – genom att gå ned i vikt och motionera. Vården borde satsa mer tid och resurser på de här patienterna, så att de slipper bli sjuka.
