Pirr i benen, eller restless legs som åkomman också kallas, är en av de stora folksjukdomarna i Sverige. Hela tio procent av kvinnorna och fem procent av männen drabbas.
Pirret orsakar allvarliga sömnproblem. En svensk studie visade nyligen att medelålders kvinnor med restless legs löper nästan fördubblad risk att dö i förtid.
- Sömnbrist ger en ökad dödlighet, därför måste denna sjukdom tas på största allvar, säger Jan Ulfberg.

Sök hjälp
Han råder den som har problem med restless legs att söka hjälp hos läkare. Flera nya mediciner har kommit de senaste åren.
- I dag finns två läkemedel, Sifrol och Adartrel, som påverkar dopaminet hos de drabbade. De ger båda god effekt, säger Jan Ulfberg.
Han har även låtit patienter prova ett plåster, Neupro, som från början var avsedd för att enbart behandla parkinsons sjukdom.
- Patienterna är väldigt nöjda. Kanske tar kroppen upp substansen bättre via plåstret jämfört med tabletter, säger Jan Ulfberg.

Behandlats med järn
Sedan några år har patienter med restless legs även behandlats med järninjektioner.
- En förutsättning är att patienten har järnbrist. I sådant fall kan det vara väldigt effektivt.
Jan Ulfberg avråder från att självmedicinera med järntillskott från hälsokostbutiken.
- Det behövs järn i stora doser för att behandla restless legs. För den som inte har järnbrist kan en sådan behandling vara skadlig.