– Överviktiga kvinnor har mer av hormonet östrogen, vilket är positivt för vissa hjärnfunktioner, säger KI-forskaren Petra Thilers.
Att ha lite extrahull behöver inte bara vara av ondo. Det visar en ny studie av Petra Thilers, doktorand vid Aging research center på Karolinska institutet. Studien ingår i Petra Thilers avhandling om hur könshormoner påverkar hjärnans funktion.
Hon har följt 301 kvinnor mellan 40 och 66 år under en tioårsperiod. Kvinnornas hormonnivåer har mätts och de har fått göra en rad tester som mäter minne och andra viktiga hjärnfunktioner.

Östrogen bakom

Studien visar att övervikt faktiskt tycks skydda hjärnan något mot den försämring som kommer naturligt med åldern, och i synnerhet i övergångsåldern. De överviktiga kvinnorna bibehöll ett par viktiga hjärnfunktioner bättre än de normalviktiga kvinnorna: Förmåga att minnas och utföra flera uppgifter samtidigt, att hålla många bollar i luften, samt den visuospatial förmågan, vår rumsuppfattning.
Orsaken: Hormonet östrogen. Efter menopausen produceras hormonet östrogen i kroppens fettvävnad. Därför har överviktiga kvinnor som passerat övergångsåldern mer av hormonet än normalviktiga.
– Tidigare studier har visat att hormonet östrogen har en positiv effekt på vissa högre kognitiva funktioner. Men jag kan förstås inte rekommendera någon att vara överviktig eftersom det har så många andra negativa effekter på hälsan. Naturligtvis finns det en del kvinnor som mår bra av att få tillskott av östrogen mot klimakteriebesvär, men jag kan inte rekommendera hormonterapi för förbättrade kognitiva förmågor, säger Petra Thilers.