Tidigare har liknande försök gjorts på djur men professor Ulf Stenevis och docent Charles Hanssons metod, den första i världen, skulle kunna innebära att tillgången på hornhinnor för transplantation blir obegränsad.

Köer kan förkortas

En ny hornhinna kan vara enda vägen för att förhindra blindhet, men bristen på donatorer är mycket stor. I Sverige görs omkring 500 transplantationer varje år då den skadade hornhinnan ersätts med en ny, ett ingrepp som förutsätter en donerad hornhinna. En odling av hornhinnor i laboratoriemiljö skulle förkorta kön drastiskt.
De två forskarna, som använt defekta hornhinnor i sina studier, har visat att mänskliga stamceller efter 16 dagars förodling i laboratorium och sex dagars odling på hornhinnan kan fås att mogna till så kallade epitelceller, det vill säga sådana celler som håller hinnan genomsynlig.

Nu ska metoden och dess funktion testas på djur för att bland annat utröna om de odlade cellerna håller rätt vätskebalans.
– Vi tar små steg i taget. Innan vi går vidare måste vi självklart ha ett kvitto på att det fungerar, säger Ulf Stenevi till Göteborgs-Posten.
Studien är publicerad i tidskriften Acta Ophthalmologica.