Varför vi drömmer har vetenskapen inget säkert svar på, men det finns många teorier. Människan har i alla tider försökt tyda drömmar. Men glöm drömtydningslexikon och att söka dold mening i mystiska symboler - drömmens budskap kan vara närmare vardagen än vi tror. Och att tolka dem kan vara en väg till bättre hälsa.

Alexandra Billinghurst, legitimerad psykolog och psykoanalytiker, är övertygad om att man genom att titta närmare på sina drömmar kan få hjälp att förstå sig själv bättre.
- Jag tänker att drömmen är ett sätt att bearbeta det man varit med om under dagen och det som pågår inom oss. På det sättet kan drömmen visa vad vi brottas med inombords.
Om du är orolig, stressad eller kanske ofta hamnar i konflikter, men inte riktigt förstår varför, så kan drömmarna alltså hjälpa dig hitta viktiga ledtrådar eller till och med svar. I drömmen kan känslor och tankar som inte visar sig tydligt i vardagen komma fram på ett annat sätt.

Väg till välbefinnande

Och det är just daglig, gnagande oro, ångest och vardagsproblemen som ofta leder till spänningshuvudvärk, sömnproblem eller plågande smärtor i kroppen.
Inom psykoanalysen är en grundtanke att allt vi gör har en mening, även om vi inte själva är medvetna om varför vi gör vissa saker eller reagerar på ett visst sätt. Genom att studera det omedvetna kan vi förstå hur vi fungerar och vad som tynger oss - och det är en väg till bättre hälsa och välbefinnande.

- Genom att utforska sitt inre och få syn på hur vi färgas av det i relationer till andra kan man ta mer ansvar för sig själv och sina handlingar. Det gör i förlängningen att man mår bättre, säger Alexandra Billinghurst.
En självmedveten person blir helt enkelt bättre på att ta hand om sig själv och andra, menar hon, och just drömmarna är ett bra hjälpmedel för att hitta till det omedvetna.
- På ett sätt är det lättare med hjälp av drömmen. Händelser i vardagen är lätta att rationalisera, men drömmen är mer bortbruten från vardagen, säger hon.

Bryt ned drömmen i delar

Ofta ligger drömmens budskap långt från det första intrycket.
- När patienten beskriver en dröm för mig så kan det låta som att drömmen är mer eller mindre logisk. Men sedan bryter vi ned drömmen i delar och tittar på delarna var för sig, säger Alexandra Billinghurst.
Patienten får associera fritt kring detaljerna i drömmen, utan att tänka på de andra delarna av drömmen. Sedan knyter man ihop de olika delarna och ser var man hamnar. Ofta blir det kopplingar som patienten inte hade en aning om från början.
- Det är som ett spännande detektivarbete.

En psykoanalytiker är en hjälp om man vill arbeta med sina drömmar, men det går också att använda tekniken på egen hand. Alexandra Billinghurst ger ett exempel.
- Säg att du drömmer om en resa med en båt. Sedan kommer plötsligt din före detta chef ombord. Därefter förvandlas drömmen och du kommer fram någonstans. När man har drömmen klar för sig är det dags att dela upp den och börja associera kring de olika delarna. När man tänker på en båt kanske första tanken blir en Finlandsfärja och nästa att många dricker för mycket på sådana resor.
- Och så börjar man tänka på att det var jobbigt när ens mamma och pappa blev berusade när man var liten. Nästa detalj i drömmen är den före detta chefen. Då kanske man tänker på att den personen gjorde att man kände sig missförstådd och nedtryckt, säger Alexandra Billinghurst.

Sedan kan man gå tillbaka till den första delen igen. Känslan när föräldrarna var berusade var otrygghet och det var också känslan med den före detta chefen. Nu närmar man sig något som det omedvetna jobbar med just nu.
- Man kommer på att otrygghet är något man också känner på sitt nuvarande arbete. Då kan man fundera vidare kring vad det är som händer där och vad man kan göra åt det.
Drömmen om en båtresa kan alltså leda till att man inser att man har problem på sin arbetsplats.

Samma dröm - olika tolkningar

Genom att handskas med situationen på jobbet kan man undvika mer stress och olust. Men associationerna kring båten kanske lika gärna hamnar i tankar på att fiska som föräldrarnas alkoholvanor. Hur stor är risken att man helt feltolkar drömmen?
- Drömmar är så oerhört rika, så man kan egentligen inte hamna fel, säger Alexandra Billinghurst. Samma dröm kan leda till olika tolkningar vid olika tillfällen, och det är också helt i sin ordning, menar hon.

Psykoanalytiker ser drömmar som ett kontinuerligt bearbetande av det som händer i och runt oss. Andra inriktningar inom psykologin ser på drömmar på andra sätt, och det finns också drömterapiformer helt utan grund i psykologi eller forskning.
I drömtydningslexikon kan man läsa att träd handlar om en själv, och bilar om hur man tar sig fram genom livet. Men Alexandra Billinghurst tror inte att det går att tolka drömmar utifrån fasta symboler eftersom de kan ha helt olika betydelse i olika kulturer och hos olika personer.

- Det finns symboler som bär viss betydelse i vissa kulturer. Till exempel kan vi enas om att för dig och mig är granen en symbol för julen. Men om granen och julen för mig har betydelsen att det är härligt att träffa familj och släkt, behöver det inte alls vara så för dig.
Alla drömmar behöver inte heller analyseras. En dröm som gör dig lycklig och varm kan få vara bara just det.
- Man kan bara njuta av att vakna glad, säger Alexandra Billinghurst.