Varannan svensk riskerar att drabbas av demens, enligt en ny studie från Umeå universitet. De alarmerande resultaten kommer från en stor granskning av demensutvecklingen bland 85-åringar och äldre.

Men samtidigt visar svensk forskning att kurkumin, en substans som utvinns ur gurkmeja och som i flera år har studerats som tänkbart läkemedel mot Alzheimers sjukdom, kan förlänga livet för alzheimer-­patienter.

Behöll sin rörelseförmåga

Genom att mata fem grupper av bananflugor med en nervsjukdom liknande alzheimer med kurkumin så levde flugorna upp till 75 procent längre och behöll dessutom sin rörelseförmåga längre än de sjuka flugor som inte fått substansen.

Däremot löste inte kurkumin upp de senila placken som bildas vid alzheimer utan påskyndade i stället bildningen av dessa.

- Vi har visat att om man snabbar på en omvandlingsprocess till något som vi tidigare har trott varit skadligt kan det i stället verka skyddande, säger Per Hammarström, som har lett studien och är professor i proteinkemi vid Linköpings universitet.

Hur överförbart resultatet är på människor är svårt att säga än.

- Man har gjort försök på människor, men inte på tillräckligt bra patientgrupper under tillräckligt lång tid.

Seija Westermark Skeppstedt, 69, från Flen som diagnostiserades med alzheimer i slutet på 2005 tycker att all forskning som bedrivs på området är positivt.

- Det är väldigt många människor som sitter i den här situationen och som har det värre än mig och alla framsteg är ju positiva naturligtvis - men jag tar inte ut något i förskott eftersom det kommer nya rön hela tiden, säger hon.

Vågar prata om sjukdomen

Seija satt i bilen på väg till ­jobbet för några år sedan då det började regna. Helt plötsligt kunde hon inte för sitt liv förstå hur man gör när man sätter i gång vindrutetorkarna.

- Jag tryckte på alla knappar och så småningom fick det mig att förstå att allt inte var i sin ordning. Troligen så hade min farmor alzheimer, men på den tiden fanns inga diagnoser, det var nog därför jag sökte hjälp så tidigt. Tack vare att jag har vågat prata om sjukdomen så har jag kunnat acceptera den och lever därför ett bättre liv, säger hon.