Den nya förfinade metoden väntas komma till stor användning i utvecklingsländerna, särskilt i Afrika, där hälften av den malariamedicin som säljs på sina håll har visat sig vara verkningslös eller till och med skadlig.

Avslöja kemiska ämnen

Tekniken bygger på samma metod, benämnd kärnmagnetisk resonans, som redan används för att detektera bomber och sprängmedel.
Genom att bestråla ett ämne med radiovågor ändras för en stund atomkärnornas rörelsehastighet. När radiopulsen är över och spinnet återgår till sitt normaltillstånd skickas en svag signal som är unik för varje ämne. På det sättet kan forskarna – oftast – kartlägga vilka kemiska substanser som döljer sig i det undersökta materialet.

Jätteindustri

"Signalerna som skickas ut från en kemisk substans är ruggigt svaga. Men vi har lyckats utveckla matematiska logaritmer som gör att vi kan fånga upp dem", säger Andreas Jakobsson, professor i matematisk statistik på LTH, i ett pressmeddelande.
Oftast tillverkas de förfalskade medicinerna i Kina eller Indien. Förfalskning av läkemedel är en jätteindustri och beräknas årligen omsätta mer än 500 miljarder kronor.

TT