Det visar resultaten av den så kallade Enhance-studien som presenteras vid en amerikansk hjärtkongress och av medicintidskriften New England Journal of Medicine, rapporterar Svenska Dagbladet.
Studien gick bland annat ut på att testa effekten av det nya och i USA storsäljande läkemedlet Ezetrol, jämfört med det äldre och mer välkända blodfettsänkande preparatet simvastatin. Närmare bestämt ville forskarna, och inte minst läkemedelsbolagen MSD och Schering-Plough, veta hur effektivt Ezetrol kan minska risken för åderförkalkning.

Trånga kärl

Tillståndet, som ökar risken för bland annat hjärtinfarkt och stroke, uppkommer bland annat på grund av att oxiderat, härsknat fett lagras in i blodkärlsväggarna så att kärlen blir trängre och stelare.
Drygt 700 patienter med en ärftlig form av höga kolesterolvärden av den "onda" varianten, kallad LDL, ingick i studien. De lottades till daglig behandling med antingen Ezetrol eller placebo utöver simvastatin, sedan följdes de i två års tid.
Ezetrol sänkte visserligen LDL-nivåerna och nivåerna av blodfetter (triglycerider) mer än vad enbart simvastatinbehandlingen åstadkom, visar resultaten. Men till forskarnas stora förvåning uteblev trots detta effekten på inlagringen av fett i blodkärlen.

Flera förklaringar

Mysteriet kan ha flera förklaringar. En av dem är att patienterna i studien redan hade såpass välbehandlade blodkärl att det inte gick att få någon ytterligare mätbar förbättring. En annan är att studietiden var för kort, och att effekterna kanske hade kommit på lite längre sikt. En tredje är naturligtvis att Ezetrol kan ha begränsad klinisk effekt, som det heter när ett läkemedel inte riktigt håller vad det lovar.
Oavsett vilket kommer presentationen sannolikt som en kalldusch för läkemedelsbolagen, som har hårdlanserat sitt piller. Nu måste de invänta resultaten från en kommande studie (Improve-it) där Ezetrol används som tilläggsbehandling på 18 000 patienter som har haft hjärtinfarkt eller instabil kärlkramp. Det tar fyra år innan resultaten ligger på bordet.