Utan att vara medveten om det gick Lotta Ivarsson, 49, i åratal runt med en rad hög-riskfaktorer för hjärtinfarkt: Hon hade det stressigt på jobbet, rökte ett paket cigaretter om dagen, åt för lite frukt och grönsaker och drogs med övervikt.
Och när hon en morgon i augusti 1997 kände smärta i halsen hade hon ingen aning om att det faktiskt var tecken på en hjärtinfarkt.
– Jag hade varit på hälsokontroll veckan före, för min hjärtklappning, och blivit ombedd att åka direkt in till akuten. Där ville de behålla mig över natten för observation, men jag var ensam hemma med barnen så det gick inte. Dessutom hade jag ju haft hjärtklappning i flera år, säger Lotta Ivarsson.
Med förmaningen att komma tillbaka direkt om hon kände sig konstig, släpptes Lotta Ivarsson iväg.

Åkte in akut

En vecka senare kändes det ungefär som om ett chips satt sig på tvären när Lotta skulle svälja, och hon åkte in till akuten direkt.
Där visade det sig att hon just haft en hjärtinfarkt, 38 år gammal.
– Jag tyckte aldrig att det var särskilt läskigt just då, eftersom jag inte kände några andra symtom som pekade på en hjärtinfarkt.
–  Det var först efteråt som jag förstod vad som hänt. Då kändes det som om livet var över. Jag var ju så ung!
Lotta Ivarsson sjukskrevs i två veckor, och började sedan jobba halvtid.

Kvinnoperspektiv

Men ganska snart kom hon med i ett forskningsprojekt som Karin Schenk-Gustafsson på Centrum för genusmedicin på Karolinska institutet drev för att undersöka hur kvinnliga hjärtinfarktspatienter upplevde sin sjukdom.
Under tiden sjukskrevs Lotta igen eftersom projektet krävde att hon bodde på Saltsjöbadens sjukhem.
– Jag fick lägga om kosten och börja motionera och jag fick tala med en psykolog. Det var jättebra. Jag var fortfarande väldigt ledsen och oerhört rädd att det skulle hände igen.

Tar det lugnare

I dag äter Lotta Ivarsson nyttigare, promenerar regelbundet och äter dagligen mediciner mot högt blodtryck och höga blodfetter.
Dessutom har hon lärt sig att ta det lugnare.
Hon gör också vad hon kan för att hennes barn Kristian, 29, och Martina, 22, inte ska drabbas.
– Jag försöker inpränta i dem hur viktigt det är med nyttiga fetter och grönsaker och att undvika läsk.