Beteendeterapi har tidigare bevisat sig effektivt för behandling av allt från fobier till ångest och depressioner.
På senare tid har forskare visat att metoden även kan användas som genväg för att dämpa kroppsliga åkommor.
Pernilla Åsenlöf, docent på neurovetenskapliga institutionen vid Uppsala universitet, har utformat en unik behandling som kombinerar beteendevetande med sjukgymnastik. Genom att tänka positivt och utmana de onda rörelserna stärks både kroppen och psyket.
- Många låter smärtan styra vad man gör och blir på så vis stillasittande. Därmed kan besvären förvärras.

Sätter upp mål

Enkla tankeövningar och utstakade förväntningar är nyckeln till en friare liv.
- Väldigt lite sker inom vårdcentralens väggar. Man sätter upp realistiska mål tillsammans med en specialiserad sjukgymnast och genomför på egen hand de flesta övningarna.
Ett vanligt problem är att folk bygger upp mentala barriärer som förvärrar värken.
- Tänker man att en aktivitet kommer att göra ont blir man mer mottaglig för smärta, säger docent Åsenlöf.
Elisabeth Alexandersson, 58, plågades tidigare av rygg- och ledbesvär och hade inte hjälpts nämnvärt av smärtstillande mediciner eller traditionell sjukgymnastik.
Livet hade blivit inrutat och begränsat.
- Jag var ständigt spänd i kroppen och kunde knappt röra mig, berättar Elisabeth.

Ökad rörlighet

Förra året kom hon i kontakt med så kallad beteendemedicinsk behandling, och lärde känna sin kropps egentliga begränsningar.
I dag har Elisabeth genom mental träning och avslappningsövningar stärkt såväl kropp som själ.
- Jag är mycket mer rörlig.
Elisabeth beklagar att många går och lider i onödan, liksom hon själv än gång gjorde.
- Fler borde få reda på den här möjligheten. Jag har blivit starkare som person. Nu kan jag till och med ligga på badstranden igen.