En ny lag som tillåter aktiv dödshjälp röstades fram i parlamentet i Israel i december 2005. Israel blev därmed tredje landet i världen som godkänner att en läkare aktivt och avsiktligt förkortar en patients liv. Syftet är att den obotligt sjuka - som själv måste be om hjälpen - ska slippa lida. Holland legaliserade dödshjälp 2002 och Belgien 2003.

Betraktas som dråp

I Sverige betraktas aktiv dödshjälp som dråp eller mord. Men statens medicinsk-etiska råd (SMER) studerar nu det holländska systemet. En granskning som väntas leda till ett förslag om nya regler för dödshjälp i Sverige. - Intresset för dödshjälp är stort i många länder omkring oss, säger Daniel Tarschys, ordförande i SMER. - Där pågår en utveckling - men i Sverige har frågan varit något av ett tabu. Samtidigt finns en kraftfull efterfrågan på tydliga riktlinjer kring dödshjälp i Sverige.

Självmordskliniker

I Schweiz är det lagligt sen 1940-talet att hjälpa obotligt sjuka att begå självmord. Flera organisationer bistår sjuka som vill avsluta sina liv. I december 2005 beslutade universitetssjukhuset i Lausanne att tillåta dödshjälp i särskilda fall, något som tidigare inte praktiserats på sjukhus i Schweiz. Bakgrunden är att många dödssjuka vänder sig till så kallade självmordskliniker när inte sjukhuset kan hjälpa dem att dö.