Hittills har svensk sjukvård rapporterat att 22 patienter, varav alla utom två är under 18 år, har drabbats av sömnsjuka, narkolepsi, efter vaccinering mot svininfluensa. Utöver det har 13 sådana rapporter kommit från privatpersoner.
Antalet fall verkar vara högre än normalt men om det finns ett direkt samband mellan sjukdomen och vaccinet är ännu oklart, enligt Läkemedelsverket som utreder frågan. En större sådan utredning görs också på EU-nivå.
Myndigheten har bett sjukvården att rapportera in alla fall av narkolepsi, som innebär att man plötsligt somnar och att man i vissa situationer förlorar kontrollen över musklerna. Bakgrunden är misstankarna om en möjlig koppling till vaccinet Pandemrix.
Flera fall
Enligt de preliminära beräkningarna, baserade på data från Stockholm, verkar dock inte antalet fall av narkolepsi bland de vaccinerade vara högre än bland ovaccinerade, skriver Läkemedelsverket i ett pressmeddelande, men betonar att slutsatsen inte är definitiv eftersom siffrorna är små.
Enligt data från Socialstyrelsen insjuknar normalt cirka 100 personer om året i narkolepsi, men de flesta som drabbas är vuxna mellan 20 och 40 år. De senaste åren har 7–16 barn om året fått diagnosen. Jämfört med de siffrorna är alltså de fall som hittills rapporterats väldigt många fler.
Cirka 65 procent av alla barn och ungdomar i Sverige vaccinerades mot svininfluensan.
Stoppat vaccinationerna
Finland har stoppat vaccinationerna med Pandemrix i avvaktan på att myndigheterna där ska utreda vad som ligger bakom den ökning som har setts även där.
Socialstyrelsen i Sverige har inte stoppat vaccineringen, delvis beroende på att efterfrågan på vaccinet för närvarande är väldigt låg. Socialstyrelsen vill också avvakta Läkemedelsverkets utredning.
Inte säkert att vaccinet är orsaken
Professor Ingemar Persson på Läkemedelsverket betonar att det inte alls är säkert att vaccinet orsakar sjukdomen. Det kan till exempel mycket väl vara så att uppmärksamheten i sig har lett till förhållandevis många rapporter.
Myndigheten granskar nu dessa. Utredningsarbetet kompliceras av att bara några få landsting upprättade särskilda register i samband med massvaccinationerna. Dessutom är narkolepsi en mycket komplex sjukdom, ofta med ett långsamt förlopp där symtomen kommer smygande.
- Vi har lite osäkra tidsuppgifter i fallrapporterna. Föregår vaccinet symtomen? Det är lite svårt att utröna.
Utredningen tar förmodligen minst två–tre månader.
- Vi har ett antal frågor som vi behöver forskningens hjälp för att besvara.
