Kvinnohjärtats varningssignaler missuppfattas både av vårdpersonal och kvinnorna själva. En holländsk studie från 1990-talet visar att varannan kvinnlig hjärtinfarkt inte upptäcks. Kvinnor med hjärtinfarkt kommer också till akuten upp till en timme senare än män. Varje minut är betydelsefull vid en hjärtinfarkt. Ju längre tid som går, desto mer av hjärtat hinner dö.

Annorlunda symtom

Orsakerna är flera. Både kvinnor och män får bröstsmärta vid en hjärtinfarkt. Men kvinnors symtom kan vara lite annorlunda, enligt många experter. Ingela Johansson berättar att kvinnor får mer "tilläggssymtom" - som trötthet, illamående och ont i nacke och axlar. Om en man får ett eller två symtom på infarkt får en kvinna kanske tre eller fyra. - Då är det lätt för exempelvis SOS-Alarm att tolka det som något annat, och inte bedöma situationen som så akut. Kvinnors hjärtinfarkter misstas ibland för magkatarr, ångest eller astma, säger sjuksköterskan Ingela Johansson vid Linköpings universitet som studerar varför människor dröjer att söka vård vid en hjärtinfarkt. Kvinnor sätter ofta andras välbefinnande i första rummet, också när de får en infarkt, visar studier. - Kvinnor "tjuvhåller" mer på sina symtom och berättar inte hur de mår. Man vill inte störa sjukvården eller familjen. Många tror att det "inte är så allvarligt". Kvinnor beskriver ofta sina symtom mer mångordigt och mindre konkret än män, berättar Ingela Johansson. -Vårdpersonalen måste låta kvinnorna få den tid de behöver för att beskriva sina symtom.