Under helgen stod 62-årige Bruce Springsteen på Ullevis scen i nästan åtta timmar och rockade inför dubbel rekordpublik. Han gav allt. Bossen dansade, hoppade och påminde på många sätt om en annan legendar - James Brown - när han efter tre timmars spelning fejkade hjärtproblem för att få bandet att sluta spela, vilket de självklart inte gjorde.

Ska inte hinna hämta andan

- Se det så här; att uppträda är som att spurta medan man skriker i tre-fyra minuter. Sen gör du om det igen. Och igen. Ditt adrenalin övervinner din kondition, säger Springsteen själv till The New Yorker.

- Det är inte meningen att man ska kunna hämta andan, fortsätter han.

Men det är få 62-åringar som skulle klara av att hålla ett så högt tempo och och ge allt på konserter som är drygt tre och en halv timme långa, vecka efter vecka.

Hemligheten bakom Bruces outtröttliga energi är träning, kost och avhållsamhet från droger. Enligt Steven Van Zandt har Bossen kört ungefär samma träningskur i 30 år. Han springer på ett löpband och har en personlig tränare. Dessutom lyfter han ofta vikter, vilket han bland annat passade på att göra när han besökte Göteborgsgymmet Fysiken i torsdags. Han äter också till största del vegetarisk kost och har alltid undvikit olika former av narkotika. Bruce växte upp med en pappa som kunde få väldiga raseriutbrott, ofta riktade mot sin son. Han var dessutom deprimerad och fick antidepressiv narkotika utskrivet av sin läkare. Springsteen har själv sagt att det är just rädslan för att bli som sin far som fått honom att avstå alla former av droger.

- Springsteen är nog den enda jag känner som aldrig har tagit något, säger Steven Van Zandt, gitarrist i E Street Band och barndomsvän med Bossen.

Förlorat bandmedlemmar

Under de senaste åren har Springsteen även börjat ge sig själv ledigt mer, för att kunna umgås med familjen, lyssna på musik, läsa - och träna.

Men även om Springsteen håller sig i fin form börjar åldern ta ut sin rätt på flera av bandmedlemmarna. Gitarristen Nils Lofgren har fått båda sina höfter utbytta, trummisen Max Weinberg har genomgått en hjärtoperation, sju handoperationer och behandlats för prostatacancer. Springsteens manager och närmsta vän Jon Landau har opererat hjärnan.

Några av de tidiga bandmedlemmarna har även avlidit under de senaste åren. 2008 dog Danny Federici, som spelade orgel och dragspel med Bruce under flera decennier, och förra sommaren kom den förlust som drabbade Bossen hårdast då saxofonisten Clarence Clemons, 69, avled i sviterna efter en stroke. Enligt Springsteen var Clemons död som att förlora "havet och stjärnorna".

Visade Clemons på skärmen

- Hur skulle vi nu fortsätta? Jag tror att vi diskuterade den frågan mer än något annat tidigare, säger Steven Van Zandt till The New Yorker.

Men fortsätta gjorde de. När "Tenth Avenue Freeze Out" spelades under helgens Ullevikonserter stoppades musiken efter textraden "The Big Man joined the band". Därefter visades Clarence Clemons på scenens storbildsskärmar.

Liksom han har gjort under tidigare konserter. På Palm Beach i Florida.  

- Jag klarade nästan inte av det. Jag grät så mycket, säger bandmedlemmen Everett Bradley till The New Yorker.

"Jag har inget val"

Men trots förlusterna och hälsoproblemen har Bruce Springsteen och hans E Street Band aldrig haft planer på att ställa in en konsert.

- När folk har köpt sina biljetter har jag inget val. Den biljetten är mitt handslag och ett kontrakt från min sida, säger Springsteen.

- Så fort jag går upp på scen försvinner tröttheten. Jag försöker göra en show som barnet längst fram vill se och aldrig kommer glömma.

I går lämnade Springsteen Göteborg för den här gången. Efter dubbla publikrekord.

Och efter att ha gett hopp till sina fans om att det kan bli fler världsturnéer framöver.