Förra veckan rapporterade de chilenska myndigheterna att svininfluensaviruset hittats hos kalkoner på två gårdar i landet. Gårdarna har satts i karantän, men kalkonerna kommer inte att avlivas utan får en chans att tillfriskna. Hittills har inget djur dött.
Det är sannolikt att även höns kan smittas av svininfluensaviruset, H1N1. FN varnar nu för att hönsfarmer på andra ställen i världen kan komma att drabbas, skriver BBC.
Tidigare har Kanada, Argentina och Australien rapporterat att viruset spridit sig från människor till grisar.
– Det här är första gången viruset har hittats hos fåglar, och man tror att de har smittats av anställda på gårdarna. Men viruset smittar inte via kött så det finns ingen anledning till oro för människor som äter fågel, säger Bengt Larsson, smittskyddschef på Jordbruksverket.

Uppmanas vaccinera sig

För att skydda djuren mot smitta uppmanar Jordbruksverket svin- och fågeluppfödare att vaccinera sig och hindra sjuka personer från att besöka besättningarna.
I dagsläget är svininfluensan inte värre än en vanlig influensa, men det finns en risk för att den kan blanda sig med andra virus – som fågelinfluensan – och bli farligare. Hittills har fågelinfluensaviruset, H5N1, inte påträffats i Chile, däremot cirkulerar det bland kalkoner i Sydostasien.
– Om ett humant-, fågel- och svinvirus skulle träffas i samma cell kan de kombineras till ett nytt virus, som då är helt nytt för människan. Detta skulle kunna ge upphov till en ny pandemi, säger Hélène Englund, utredare på Socialstyrelsens smittskyddsenhet, som dock vill tona ned riskerna.
Kan det viruset bli farligare än svininfluensan?
– Det går inte att säga. Det beror på vilka egenskaper viruset får – men det finns en teoretisk risk för det.

"Skapar onödig oro"

Statsepidemiolog Annika Linde säger att det här är en hypotetisk fråga.
– Jag tror att det i så fall kan vara en fara på längre sikt, men det är för tidigt att spekulera kring detta. Det skapar bara onödig oro. Den största mutationsrisken ligger i att människor blir immuna mot det nuvarande viruset, som kan bli mer aggressivt när det stöter på motstånd, säger hon.