Vad:

Mineralen zink är en antioxidant som anses ha betydelse för vårt immunförsvar. Flera seriösa studier har undersökt vilken effekt zinktillskott kan ha vid en förkylning­. En del har visat att sjukdomstiden blir förkortad, och andra har inte kunnat visa några ­effekter. Förra året gjordes dock en metaanalys, där forskare vid The Cochrane Collaboration utvärderade 15 studier. Deras slutsats var att zinktillskott både minskar sjukdomstiden och lindrar symtomen, förutsatt att behandlingen startar inom ett dygn efter att symtomen dykt upp. Exakt hur zink påverkar immunförsvaret vet man inte.

Varför:

Zink är nödvändigt av flera anledningar, bland annat för tillväxt­, sårläkning, ­hormonproduktion och enzymprocessor. Det behövs också för ­produktionen av spermier och upptaget av järn. Zink hjälper till att hålla huden frisk.

Var:

Bra mängder av zink finns i ostron, kött från vilt, nöt, lamm och gris samt nötter och frön. En del finns också i skaldjur, fågel, fisk och mejeriprodukter som mjölk, fil, yoghurt och ost.

Rekommenderat dagsintag:

7 milligram för kvinnor, 9 milligram för män och gravida, 11 milligram för ammande.

Hur:

Zink finns i många olika livsmedel. För att få i dig 7 milligram zink på en dag kan du till exempel äta en portion oxfilé, 100 gram ­räkor, 25 gram cashewnötter och dricka ett glas standard­mjölk.

Zinkbrist:

Brist kan uppstå om du får i dig för lite zink via kosten eller om du har nedsatt upptagningsförmåga av zink på grund av någon tarmsjukdom, till exempel om du har glutenintolerans. Fytinsyra, ett ämne som finns i de flesta spannmålsprodukter och bönor och nötter, kan påverka zinkupptaget negativt. Det beror på att det binder zinken i kosten. Hög proteinhalt i kosten underlättar upptaget.

Zinkbrist hos barn kan hämma tillväxten och ge störd utveckling, hos vuxna kan brist visa sig som hudförändringar, försämrad sårläkning och dålig aptit.