Svininfluensan misstänks ligga bakom 70 dödsfall och tusentals insjuknade med influensasymtom.
Självklart är det för tidigt för tvärsäkra uttalanden. Tidigare oroande smittor har sedan inte spridits bland människor i den stora omfattning att de blivit farliga pandemier.
Ett exempel är den så kallade fågelinfluensan i sydostasien som framförallt blev ödesdiger för fågelnäringen. Fågelinfluensan var, tack och lov, relativt svårsmittad mellan människor.
Men redan de första rapporterna om svininfluensan var oroande och innehöll en rad faktorer som gör att detta nya smittlarm är att ta på största allvar:
Unga, annars friska, människor har insjuknat och dött. Annars är svaga och sjuka åldringar och barn de som är i riskzonen för att dö av influensavirus.
Av rapporterna att döma har sjukdomsförloppet varit relativt snabbt.
Viruset är en blandning av virus som finns hos grisar, fåglar och människor. Ett helt nytt muterat virus är farligt eftersom vi människor inte har någon immunitet och det inte finns några färdiga vacciner att få.
Det mest bekymmersamma: viruset har troligen smittats från människa till människa - det har drabbat personer som inte haft kontakt med grisar. Just hög smittsamhet mellan människor kan göra ett sådant här virus dödligt farligt.

Hoppfullt är dock att myndigheterna i Mexico City agerat snabbt för att minska smittspridningen - genom isolering. Människor uppmanas att stanna hemma, använda ansiktsmasker, hålla god hygien som att tvätta händerna ofta och att inte kindpussas eller skaka hand samt att undvika folksamlingar.
Svenska smittskyddsinstitutet går nu ut och uppmanar resenärer som nyligen besökt Mexiko eller Kalifornien att ta kontakt med sjukvården om de får symtom på luftvägsinfektion inom en vecka efter hemkomst. Det är bra.
Och precis som smittskyddsinstitutets representanter säger finns det ingen anledning till panikåtgärder. Däremot finns det mycket god anledning till förhöjd beredskap.
Om svininfluensan visar sig vara den pandemi forskarna fruktar kommer svensk sjukvård - och hela vår samhällsstruktur - att ställas inför svåra prövningar. Att influensaläkemedel som Tamiflu sägs hjälpa mot svininfluensa är mycket bra.

Det betyder att smittade kan få hjälp och kanske räddas. Men det går inte att medicinera alla svenskar i förebyggande syfte - läkemedelslagren räcker inte.
När en pandemi kommer är det givet att det inte finns något fungerande vaccin. Hur väl Sverige - och andra länder - klarar av pandemin hänger på hur lång tid det tar att tillverka ett fungerande vaccin och distribuera det till befolkningen.
Just nu hoppas jag på att svininfluensan inte är så smittsam mellan människor och så dödlig som rapporterna hittills indikerat. Och om den visar sig vara det hoppas jag att det går att få fram ett fungerande vaccin - och det snabbt.