Mick Jagger sa en gång att fårorna i hans ansikte egentligen var skrattgropar.
Och, visst, den gamle rockstjärnan har verkligen anledning att skratta. Hela vägen till banken.
Rolling Stones har nämligen under de senaste 18 åren dragit in över 105 miljarder kronor netto.

Tjänat mer än U2 och Bruce

Räknar man ihop bandets skivförsäljning, låträttigheter, försäljning av merchendise som t-shirt och liknande, sponsorpengar och turnéintäkter har Stones tjänat mer pengar än U2, mer pengar än Bruce Springsteen, mer pengar än Michael Jackson.
Ja, mer än vem som helst i samma bransch.
– När det gäller våra affärer kan man aldrig vara säker på vad som är vad. Det är som när man tittar ut över en stor sjö och säger ”titta vad mycket vatten, och det är bara vad man ser på ytan”, har Keith Richards sagt.
Rolling Stones blev egentligen inte ett företag förrän på 70-talet när man anlitade det holländska finanshuset Promogroup för sin kapitalförvaltning.

Slipper skatta

Bandets förmögenhet styrs sedan dess från Amsterdam – där utländska musiker slipper skatta – av den bayersk-österrikiska adelsfinansiären Rupprecht Ludwig Ferdinand Prinz zu Löwenstein-Wertheim-Freudenberg eller ”Rupie the Groupie” som bandet kallar honom.
I maj i år meddelade bandet att man avslutat samarbetet med ”Rupie” och att man beslutat sig för att själva ta hand om sina finanser.
1985 erbjöds Stones 175 miljoner kronor för ett skivkontrakt och lyckades i samma veva få tillbaks rättigheterna till sin låtkatalog. Och det var då pengarna började strömma in på allvar.
– Varje gång de spelar oss på radio går jag och lägger mig. Jag tjänar pengar när jag sover, har Keith Richards sagt.
För fem år sedan räknade det amerikanska affärsmagasinet Fortune ut att Jagger och Richards sedan 1992 tjänat tre miljarder dollar på att deras låtar spelas i radio, i reklam och i filmer.

Att turnera är mest lönsamt

Men det är på att turnera Rolling Stones drar in storkovan.
– När vi började fanns det inga pengar att tjäna på att spela i ett rockband. Det fanns ingen turnéindustri. Någon tjänade pengar, men det var definitivt inte banden, har Mick Jagger sagt.
Det där har ändrats, så klart. När Stones turnerar i dag har de med sig advokater och revisorer bland gitarrer och förstärkare.
”A Bigger Bang Tour”, den världsturné bandet är ute på nu och som landar i Sverige på fredag är tidernas mest inkomstbringande.

Turnén drog igång 2005

Sedan turnén drog i gång 2005 har Stones varit ute på vägarna konstant – med ett kort avbrott för Keith Richards rehabilitering efter att han klättrat upp i en palm och fallit ner.
På drygt två år har Rolling Stones tjänat 3 miljarder kronor på att spela ”It’s Only Rock’N’Roll” och ”Brown Sugar” i Europa, Amerika, Asien och Oceanien.
Bandet har ofta fått kritik för att biljetterna till deras konserter är dyra. På Ullevi finns det biljetter som kostar 1 140 kronor.
– Jag försöker hålla biljettpriserna inom rimliga nivåer. Men vi bor inte i ett socialistiskt samhälle där alla får så dåliga löner att ingen har råd att se oss, har Jagger sagt.

Ingen storsäljare

Hur som helst har ytterligare tre av de sju mest inkomstbringande rockturnéerna genomförts av Stones.
Sedan 1989 har bandet tjänat mer än nio miljarder kronor bara på att vara ute på vägarna.
Men när bandet släpper en skiva märks det knappt på herrar Jagger och Richards bankkonton. Deras senaste storsäljare var ”Some girls” som kom 1978. Den sålde i blygsamma åtta miljoner exemplar.
Bandet har aldrig släppt ett megasäljande album som Michael Jacksons ”Thriller” eller Dire Straits ”Brothers in arms”.
Men de har under sina 45 år tillsammans spelat in över 40 studioalbum som återutges gång på gång på gång.

43 miljoner gamla skivor

Sedan 1989 har bandet sålt mer än 43 miljoner exemplar av sina gamla skivor och tjänat närmare 6 000 miljoner kronor på den försäljningen. Och då är inte samlingsskivor inräknade.
– Vi visste först inte hur vi skulle hantera det när vår passion blev vår inkomst. Du vet, man börjar inte spela gitarr för att man vill vara chef för ett företag i mångmiljonersklassen, har Richards sagt.
Men det är han verkligen i dag.
Världens största rockband är världens rikaste och på fredag spelar de på Ullevi i Göteborg.