GÖTEBORG. Vaccinet lockar kroppen att angripna sina egna cancerceller.
Hittills har man sett goda resultat på råttor.
Nu är det svenska läkemedlet redo att testas på svårt sjuka människor.
Vaccinet bygger på rön gjorda Ralph Steinman, årets Nobelpristagare i medicin.
Det är det lilla läkemedelsföretaget Immunicum i Göteborg som ligger bakom det nya vaccinet. Forskarna heter Bengt Andersson, Alex Karlsson-Parra och AnnaCarin Wallgren. Deras upptäckt grundas på över 20 års studier vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset.
Postumt Nobelpris
Ett liknande cancervaccin på marknaden bygger på patientens egna celler. Upptäckten grundas på Nobelpristagaren Ralph Steinmans forskning om dendritceller. Steinman får priset postumt 10 december eftersom han avled i bukspottkörtelcancer bara två dygn innan pristagaren offentliggjordes.
Det svenska vaccinet baseras på blod från friska personer. Det är man ensam i världen om. Genom att injicera vita blodkroppar (dendritceller) från friska givare ska den sjukes immunförsvar aktiveras och angripa tumörerna.
Hittills har man testat vaccinet på råttor.
Inga biverkningar
- Då har vi sett en signifikant vikt- och volymminskning av tumörerna utan några allvarliga biverkningar, säger Jamal El-Mosleh, vd för Immunicum.
Blev råttorna friska?
- Det vet vi inte eftersom vi av etiska skäl inte kunnat följa dem så länge. Det finns vissa regler för när man måste avliva djuren, säger Jamal El-Mosleh.
Forskningen grundar sig på transplantationsimmuniologi. Då handlar det om att få den egna kroppen att acceptera främmande organ. I det här fallet råder det omvända. Det egna immunförsvaret ska angripa och oskadliggöra cancercellerna.
- Problemet är att cancer är kroppsegna ämnen och har olika sätt att lura immunförsvaret att inte aktiveras. I det här fallet vill vi lära upp försvarets soldater att även angripa cancerceller.
Teoretiskt sätt kan man behandla alla solida tumörer så länge de går att komma åt via injektion. Ansökan till läkemedelsverket om klinisk prövning gäller dock njurcancer. Tolv patienter ska behandlas med två doser på Akademiska sjukhuset i Uppsala med start efter årsskiftet. Utgången är oviss.
Måste behandlas tidigt
- Det är viktigt att behandlingen sker i ett så tidigt skede som möjligt. Men vi får bara testa på personer där all annan behandling redan är gjord. Patienternas immunförsvar kan redan vara försvagat. Därför kämpar vi lite i uppförsbacke, medger Jamal El-Mosleh.
- Studien anses som framgångsrik först när man ser att behandlingen aktiverar immunförsvaret och är utan allvarliga biverkningar fortsätter han. Men naturligtvis hoppas vi att patienterna ska överleva längre än normalt.
Om vaccinet godkänns som läkemedel vill företaget starta en massproduktion.
