Kanske är det i kristider kulturen kan spela den största rollen för människor. Skapande och medskapande bidrar till kreativitet och utveckling när oron i världen påverkar också vårt samhälle.
Det fria kulturlivet, alltså kulturutövare som inte är knutna till någon institution, har en viktig roll just i osäkra tider. Det är här det nya och oväntade kan möta det invanda, ifrågasätta och visa nya vägar för framtiden.
Med lägre skatteintäkter än förväntat krävs försiktighet med ekonomin i alla verksamheter.
I kulturbudgeten 2012 kan vi ändå satsa på de fria kulturaktörerna och samtidigt stimulera kvalitetsutvecklingen vid kulturens stora flaggskepp, främst Göteborgsoperan och den svenska nationalorkestern Göteborgs symfoniker.
Att klara båda uppgifterna är viktigt för att försvara Västra Götalands ledande ställning som kulturregion.
För många människor är avståndet till kulturen stort och det vill vi överbrygga.
Nästa år satsar vi på Riksteatern, framför allt för att säkra ett barnteaterutbud på flera platser.
De stora institutionerna ska vara aktiva på flera platser i Västra Götaland genom turnéverksamhet och vi värnar stödet till unga ideella kulturutövare. Vi utvecklar besöksverksamheten vid Läckö slott, satsar på Nordiska akvarellmuseet och Vara konserthus och fortsätter stimulera lokala konst- och kulturverksamheter.
Avstånd till kulturen handlar inte alltid om geografi. Det kan också handla om sociala mönster - också på orter där kulturen är väletablerad.
Därför står vi fast vid att det ska vara gratis att gå in på regionens museer och att det ska finnas bra barnteater som kommer till skolorna, till exempel.
Samhället utvecklas positivt om fler får möjlighet att delta i och vara med och skapa kulturaktiviteter, kanske särskilt barn och unga.
Vi satsar på barn- och ungdomskultur bland annat genom ett nytt uppdrag inom ramen för handlingsprogrammet "Rätt att vara med" i Angered och ett utvidgat långsiktigt uppdrag för ungdom till Röda sten. Vi är stolta över symfonikernas samarbete med kommunala kulturskolan i ungdomsorkestern El Sistema i Hammarkullen.
Kulturen kan få människor att växa och därmed bidra till ett gott liv.
Kulturen är en tillgång för näringslivet med utvecklingsmöjligheter inom bland annat film, medier och en växande kulturturism.
Kulturpolitiken i Västra Götalandsregionen har varit mycket framgångsrik ända sedan regionen startades och det är vår strävan att fortsätta den positiva utvecklingen.
Annelie Stark
Ordförande (S) i kulturnämnden i Västra Götalandsregionen.
Lena Jagers Bladini
Förste vice ordförande (V) i kulturnämnden.
Anna Sibinska
Ledamot (MP) i kulturnämnden.
